8
С час ничего особенного не происходило.
Командир развернул подземоход и направил его к «червоточине», уходившей влево. Машина, проделывающая эту «червоточину», продолжала неутомимо грызть горные породы в прежнем направлении, словно не замечая собрата. Однако слепым этот «крот» или «червяк» не был. Когда расстояние между подземными машинами сократилось до полутора километров, чужак замер, а потом вдруг двинулся к «Грызуну», развернувшись почти на месте! «Грызун» так разворачиваться не умел. Минимальный радиус его разворота равнялся тремстам метрам.
— Интересно, что он задумал? — пробормотал Вадим, давно перестав следить за своими приборами. — Неужели пошел на таран?
— Подземный Талалихин! — фыркнул Северцев. — Японский камикадзе!
Но и Олегу стало не до смеха, когда чужак со сказочной быстротой преодолел полтора километра и вышел точно в лоб «Грызуну».
Командир подземохода остановил бур.
Чужая машина продолжала двигаться навстречу.
— Пассажиры, готовы к десанту? — раздался голос Скорюпина.
Вадим и Олег торопливо надели шлемы.
— Готовы! — доложил геолог. — Что надо делать?
— Если он не остановится — пойдем на таран!
Северцев глянул на спутника, но сквозь конусовидный шлем лица Суркова не увидел.
— Другого выхода нет?
— Предлагайте.
Чужой «крот» приблизился вплотную.
— Мы согласны!
— Внимание! Включаю бур! Приго… — Скорюпин не закончил.
Чужой подземоход остановился, носовым выхлопом уничтожил оставшуюся перегородку между собой и «Грызуном». На экране в облаке редеющего дыма обозначился его острый нос.
Командир прокашлялся.
— Экипаж… — Пауза. — Ваши предложения?
— Включай бур, — мрачно сказал Биронт. — Если он включит первым…
— Посигналь, — предложил штурман.
— Я выйду! — сказал Северцев.
— Не сходи с ума… — начал Сурков.
— Я выйду и помахаю фонарем, чтобы там поняли, что у нас на борту есть люди.
— Рискованно, — пробормотал Скорюпин, размышляя над решением.
— Кто не рискует, тот не празднует победу, — усмехнулся Олег.
Скорюпин несколько раз включил и выключил боковые осветители; носового прожектора подземоход не имел.
Чужой «крот» не ответил. Боковые телекамеры «Грызуна» не видели его напрямую, но все же геонавты могли оценить, что находившийся впереди механизм ничего в ответ не включает.
— Я тоже выйду, — мрачно сказал Вадим.
— Зачем? — возразил Северцев. — Уж если рисковать, то одному. Тем более что без меня вы обойдетесь.
— Ты у нас прямо герои-камикадзе, — усмехнулся Скорюпин. — Александр, так сказать, Матросов. Однако мы не на войне и впереди не амбразура дота с пулеметом.
Северцев покраснел, мысленно поблагодарив непрозрачную пластину шлема, сквозь которую Вадим не мог видеть его лица.