- По-совести, - ответил вдруг Альтер Эго.
- А это как?
- Не притворяйся, сам хорошо знаешь.
- А если я так не хочу? Если мне хочется плейер получить?
- Тогда потеряй совесть - и никаких проблем!
Брыклин сжал зубы от злости и сердито хмыкнул:
- Молчи, совестливый! Тебе-то плейер не нужен! Тебе вообще ничего не нужно, поэтому и выступаешь!
Он передразнил второе "я":
- "Совесть-совесть!.." А если бы ты с руками-ногами был, не так бы пел!
- Ну что ж, смотри сам, Петька... А меня больше не спрашивай, - и Альтер Эго умолк.
- Выключился, учитель... - проворчал Петя Брыклин уже вслух и отправился на кухню пить чай.
- Ты что, Петенька, не ложишься? - спросила его Виолетта Потаповна. Уже поздно.
- Не спится что-то... - Петя присел за стол рядом с бабушкой и лениво, без всякого аппетита отпивая душистый чай, спросил немного невпопад:
- Когда тебя просят доброе дело сделать, то надо его делать или нет?
- Конечно, нужно! - отозвалась бабушка.
- А если из-за этого других людей подведешь?
- Тогда, конечно, не нужно.
Петя вздохнул: "Ловко получается: и так, и так плохо! Кого-нибудь да обидишь..."
- А в чем дело, Петечка?
Но Брыклин не стал делиться с бабушкой своими проблемами. Допив чай, он пожелал Виолетте Потаповне спокойной ночи и поплелся к себе в комнату, где дурные мысли вновь накинулись на него с особой яростью: "Спи, спи, Петечка!.. А плейера тебе не видать! Светлана Николаевна так на тебя надеется, а ты ей неблагодарностью ответишь? Молодец, хороший воспитанник! Плейеров хороших в продаже может долго не быть, а тут - через неделю, задаром! Плейер пока только у Кузнечикова есть, а тогда и у тебя будет. Кузнечиков от зазнайства враз вылечится! А ты зазнаваться не будешь, ты сам плейер поносить дашь! И друзья тебя поймут и простят. Соглашайся, Петя, соглашайся!.."
Брыклин подошел к окну, взглянул на далекий, просвечивающийся насквозь месяц, прислушался к чуть слышному отсюда перестуку колес пассажирского поезда и тихо, боясь признаться в этом самому себе, согласился...
Глава седьмая,
в которой Маришка и Уморушка приходят к важному решению
Уморушка приехала в Светлогорск как и обещала: в ночь, когда народился месяц. Калина Калиныч не стал провожать ее до города, - другие дела и заботы удержали его в Муромской Чаще, - но взял с внучки клятву, что Уморушка будет сидеть тихо-смирно в вагоне до тех пор, пока не приедет на место.
- Иначе смотри, егоза, вмиг лишу чародейной силы! - пригрозил старый лешак, усаживая свою отличницу на поезд.
- Буду сидеть, как приклеенная! - пообещала Уморушка. И тихо прошептала: - Анды-шаланды-баланды...