Димка молчал.
— Не грусти, адепт, — бодрил я. — У нас теперь одна мама… я же «на поводке»… Одно интересно, зачем ты столько денег мне скостил?
— Ты бы иначе не взял, а задача стояла прикрутить именно тебя. Не стал бы брать, пришлось бы даром вручить… Со ссылкой на эксперимент.
— А Рубан, значит, с размахом живет?
— В общем, да…
— Послушай Димка, — уже товарищеским тоном сказал я. — А ты давно… в сети адептом?
— Давно, — тускло произнес он. — В Иркутск приехал пару лет назад, в основном из-за тебя.
— Да ну? — удивленно протянула моя персона. — Отчего это я такой важный? И почему ты раньше ко мне не подошел?
— Ты не готов был, — после небольшой паузы заговорил Дима. — И прости меня, пожалуйста, но ты жлоб… Пейджер до последнего берег. С таксофонов перезванивал, все тариф экономил. Даже первый дорогой аппарат тебе компаньоны подарили…
«Действительно, полтора года назад», — вспомнил я.
— Ну вот, — продолжал Дима. — Потом ты вошел во вкус хорошей техники, и, когда созрел, появился я.
— Ну и ладно, — примирительно буркнул я. — Кто старое помянет… И что теперь с этим делать?
— Что хочешь. Моя миссия выполнена — могу уезжать, если позволят…
— А откуда ты родом?
— У нее спроси, — уклонился с ответом Дима, — посчитает нужным — расскажет.
— Зачем я ей? Столько усилий, и чё за хрень этот договор? Зачем он ей при таких возможностях?
— Про тебя не знаю… — твердо ответил он. — А договор — это символ. Я его, кстати, у Рубана оставил вместе с другими документами. Во избежание эксцессов, так сказать, и ты значишься в нем как консультант-исполнитель с предположительными функциями проводника удачи.
— Забавно, а как ты называешься, Дима?
— Вербовщик-разработчик, — ответил тот. — Скажи, Миха, могу я тебе звонить, если что? — неожиданно поинтересовался он.
— Валяй, — устало проговорил я. — Дома у тебя такой же телефон?
— Конечно. Нас же не касается ни роуминг, ни абонентская плата… Мы — адепты. — В голосе звучала грустная самоирония. — Ну пока, пора мне, а ты готовься… Предполагаемые функции «Мама» изучает тщательно, так что ситуации возможны разные — удачу твою будут проверять.
Я молчал. Отношение к завербовавшему меня адепту неожиданно поменялось.
«Он такая же жертва, — поведал себе я. — Чего уж теперь копья ломать?»
Экран показал, что Дима разъединился и пришел звонок от Рубана.
— Слушай! — возбужденно кричал партнер. — Крутая штука, можно через Инет пробраться куда угодно и пользоваться всем, что касается сети…
— И абоноплата тебя больше не касается, — вспомнил я слова Димы, — и роуминг в прошлое ушел.