— Разумеется, — фыркнула Юлия. — Кто бы после такого остался!
Нахмурив брови, она возбужденно прошлась по комнате, а затем вдруг порывисто обернулась к Матвею и вперила в него пристальный, обличающий взгляд:
— Интересно, сколько же вы выпили в тот вечер, если могли принять двух совершенно разных женщин за одну?
— Не больше, чем полагается пить на маскарадах, — сердито буркнул Матвей.
— Но неужели костюм той дамы был так сильно похож на мой? Мне казалось, что на вечере я только одна в таком костюме!
— Может быть, — хмуро ответил Матвей. — Я, знаете ли, не рассматривал детали.
— Ваши мысли были заняты совсем другим, — съехидничала Юлия.
Матвей посмотрел на нее с закипающим раздражением.
— Послушайте, Юлия! Вот только не надо строить из себя святую наивность! Вы целых три года вращались в петербургском свете и, надо полагать, нередко посещали маскарады. Стало быть, вы должны знать, что многие замужние дамы ездят туда исключительно в поисках приключений. С этой целью они отправляются на маскарад одни, без мужей и родственников. А вот незамужние девицы… — он выдержал паузу и многозначительно посмотрел ей в глаза, — незамужние девицы никогда не ездят на маскарады одни. Это незыблемое правило, и если какая-то девушка осмелится нарушить его, она рискует навсегда утратить добрую репутацию… или, по меньшей мере, нарваться на неприятности. Вы, дорогая моя, нарушили это правило. Так на что же вы теперь обижаетесь? На то, что вас приняли за ту, кого вы пытались изобразить?
— Но я вовсе не пыталась изображать легкомысленную замужнюю кокетку!
— Неважно. Достаточно того, что вы явились на маскарад одна. Кстати, — Матвей с любопытством посмотрел на Юлию, — а зачем вы это сделали?
— Потому что мне стало скучно сидеть в имении, и я… — она замолчала, досадливо прикусив губу.
— …И вы захотели развлечься, — с улыбкой докончил за нее Матвей. — Ну что ж, тогда вам тем более не на что жаловаться. Приключения на свою голову вы таки нашли.
Глаза Юлии потемнели от возмущения, а на бледных щеках вспыхнули два ярких пятна.
— Так, выходит, это я сама во всем виновата, а вы не сделали ничего дурного? — сдавленно процедила она. — Ловко же вы все вывернули, ничего не скажешь!
— А вы ожидали, что я буду перед вами униженно извиняться? — вызывающе спросил Матвей. — Нет уж, голубушка, этого вы от меня не дождетесь. Я и так слишком долго терпел ваши капризы, но всему есть предел.
— Убирайтесь отсюда! — закричала Юлия, гневно топнув ногой. — Я… я больше не желаю иметь с вами никаких дел!
— Да ради Бога, — презрительно бросил Матвей, направляясь к дверям.