— А где намечается наступление на вашем участке?
— Насколько я информирован, будет наступать наша группа и группа армий «Юг». Останови здесь, пожалуйста! Ты, конечно, догадываешься, что мы с тобой везем?
— Да, догадываюсь…
— Извини, что я втянул тебя в эту историю. Но у меня не было другого выхода.
— Сначала я хотел тебе отказать, — признался Роберт, — но потом…
— Спасибо тебе, — перебил Фабиан. — Посиди здесь, а я отойду в сторонку. Если со мной что случится, скажешь, что я подорвался на мине… Или придумаешь еще что-нибудь более правдоподобное.
— Может, тебе помочь? — спросил Роберт.
— Ты уже помог. Теперь я справлюсь сам. — Фабиан отошел метров на триста.
«Сильный, значит, заряд», — подумал майор.
Шлабрендорф присел прямо на снег и принялся за дело. Прошло какое-то время. Невольно ухо как бы приникло к тревожной тишине, окутывавшей лес. Прошло еще несколько томительных минут. Роберт не спускал глаз с Шлабрендорфа. С минуты на минуту там, где он сидел, мог появиться огненный смерч. «Взрыв! Не так-то просто все это будет объяснить! Выдумка с миной не лучшая… О чем я думаю? Он рискует жизнью, а я?.. Пусть ничего не случится, пусть он будет жив! Господи!..»
Наконец Шлабрендорф медленно поднялся.
— У тебя есть какая-нибудь лопата или что-нибудь другое, чем можно было бы рыть?
— Есть саперная лопатка.
— Давай ее сюда.
Когда Роберт подошел, Шлабрендорф сказал:
— Не сработала. От мороза не сработал кислотный взрыватель. Мы не предусмотрели, что на высоте температура может оказаться гораздо ниже, чем нужно. Надо было применить другой взрыватель.
Роберт знал Шлабрендорфа как человека с железной выдержкой. Но спокойствие, с которым говорил Шлабрендорф о неудавшемся покушении, не могло не удивить.
— У тебя завидная выдержка, друг, — сказал Роберт.
— Что? — переспросил Шлабрендорф, сделав вид, что не расслышал.
— И все-таки вы ничего этим не добьетесь, — с горечью обронил майор. — Место Гитлера займет Геринг или еще того хуже — Гиммлер. Все останется по-прежнему.
— В следующий раз мы постараемся убрать их всех вместе. Да, да! Поверь мне! Мы это сделаем!
Вечером, закончив свои дела, Шлабрендорф улетел в Смоленск.
На следующий день майор передал подчиненному ему радисту ефрейтору Шумахеру шифровку. В углу на ней стояла пометка. Эту радиограмму после передачи следовало вернуть майору и не регистрировать в журнале.
В Люцерне Рудольф Рёсслер расшифровал текст. Через некоторое время он передал содержание радиограммы Тейлору. Тот сообщил ее Сиси, а Сиси, как обычно, — Радо.
Московский Центр вскоре получил такое сообщение: