— Да пребудут они с тобой вечно, о король Теоден! — пожелал Арагорн.
— Я не буду больше сидеть! Я желаю встать с трона! — сказал король и поднялся.
Как молния, быстро подлетела к нему Эовин и помогла дяде сойти с возвышения.
Арагорна поразило, как легко и умело эта хрупкая девушка поддерживала короля, как свела его вниз, а король опирался на ее плечо, и шуршало его тяжелое облачение; Эовин довела дядю до праздничного стола и усадила на царское место.
В этой хрупкой деве таится сильный дух, как решил Арагорн.
— Но если ты уйдешь в поход, о Теоден, и Эомер с тобою, кого оставишь ты своим преемником? Кого назначаешь ты править Роханом вместо тебя? — спросил королевский казначей.
— Эовин, о казначей, — отвечал король. — Эовин, как и всегда. Разве не оставляли мы раньше в трудные минуты царство на Эовин, и разве не справлялась она со своей тяжелой ношей безупречно? Если народ мой согласен, я оставляю преемницей Эовин, мою племянницу.
— Да здравствует Эовин! — сказали все.
Король подозвал Эовин и короновал ее.
Эовин склонилась перед ним и произнесла клятву служить во время отсутствия Теодена верой и правдой своему народу и не уронить славу Рохана.
— Да будет так, по твоей клятве, — заключил король. — Мы привыкли полагаться на тебя, Эовин, ибо знаем, что ты не уронишь славу Рохана. С завтрашнего дня можешь приступать к своим обязанностям. Но сегодня — сбрось бремя королевства с твоих плеч, возрадуйся и пируй вместе с нами! Мы избавились от Червеуста, который угнетал тебя, его злое влияние на короля окончено. Так отпразднуем же это! Позволь нам любоваться тобою как хозяйкой этого пира!
И Эовин сразу приняла обязанности хозяйки.
…Так король Теоден порадовал гостей обильным пиром, и он угодил им.
После тяжкого похода роскошный пир был путникам особенно в радость! В радость пир был и хозяевам. Леди Эовин с самого начала угадала в чужеземцах достойных людей.
Поэтому леди с радостью исполняла свои обязанности. В начале пира она обнесла гостей кубками. Она не забыла даже отослать кубок с пиршественного стола и праздничные яства магу Северусу, который неотлучно нес стражу у палат Червеуста.
Одаряя вином гостей, царевна первая остановилась перед Арагорном и вручила ему кубок.
— Радуйся, о Арагорн, сын Араторна! — сказала царевна с сияющим лицом.
— Радуйся и ты, царевна Рохана, — отвечал Арагорн, но его лицо было сумрачно.
Слуга, относивший яства Северусу, вернулся и доложил, что его приняли с учтивой благодарностью.
— Как чувствует себя предатель Червеуст? — полюбопытствовал король.
— Червеуст весьма удручен, хотя заморский маг постоянно развлекает его разговорами, — ответил слуга.