— Благодарю за похвалы мне и за доверие, о госпожа, — сказал Фарамир. — Но я желаю не этого. Как бы желал я, чтобы ты исцелилась достаточно, чтобы почувствовать радость!
— Кто знает, возможно, что твоими желаниями я и обрету утраченное, Фарамир, — отвечала леди.
— Позволь мне тогда остаться с тобой и утешить тебя! — воскликнул принц.
Леди не ответила, глядя вдаль.
— Разве не рада ты, что война окончена?
— Она не окончена, пока Мордор не стерт с лица земли, как говорит маг Северус, — заметила Эовин. — Опасность еще не миновала. Мордор укрощен на время, он усыплен, но может проснуться. Как вулкан, осыплет он нас смертоносным пеплом… Я слышала, что король Арагорн готовит новый поход, прямо к вратам Мордора.
— Да пребудет с ним победа! — пожелал Фарамир. — Этот поход будет тяжелее всех.
— Да, я согласна с тобою, — сказала принцесса.
Она снова замолчала.
— Я вижу, что этот поход беспокоит тебя, — заговорил Фарамир. — Ты страшишься за судьбу тех, кто уйдет в него. из него может никто не вернуться… Но не страшись, одолели же мы Темные силы под Минас Тиритом, а страхи были те же! Но мы выжили.
— Не все, — сказала Эовин.
— Я скорблю о твоем дяде.
Эовин вновь замолчала.
— Не страшись за короля Арагорна, — наконец прямо заявил Фарамир. — Король — великий воин. Он не проиграл еще ни одного сражения. И его поддерживают искусные волшебники, Гендальф и Северус, их сила велика! Мы можем надеяться на удачу, пока они с нами.
— Пока они с нами, — повторила Эовин. — Мой брат ждет не дождется, когда же они нас покинут. Гендальф сказал, что их миссия закончится с окончанием войны. Когда война завершится, они уплывут обратно за Море.
— Счастливого плавания, — отвечал Фарамир.
И снова воцарилось молчание.
Фарамир уже собирался с силами, чтобы сделать еще одно смелое признание, когда Эовин его опередила.
— Ты сказал мне сегодня важные вещи, о принц Фарамир. Мне нужно время, чтобы их обдумать…
Фарамир поклонился:
— Я не тороплю тебя, принцесса. Я рад уже тому, что ты выслушала меня.
— Выслушала, но теперь я прошу тебя удалиться и оставить меня одну, ибо мне нужно время, чтобы всё обдумать, — сказала Эовин.
Принц не ослушался ее приказа и ушел.
Эовин продолжала стоять в раздумьях.
Она всё еще оставалась там, когда явился маг Северус и напомнил, что настало обычное время пить ее лекарства.
Эовин приняла от лекаря кубок с зельем и выпила.
— Принц Фарамир был здесь, со мною, и беседовал о грядущей войне и о короле Арагорне, — промолвила Эовин. — Поговори со мною, Северус, ибо он расстроил меня!
— Что ж, если принц расстроен потому, что война приближается, то он прав, принцесса, — заметил маг. — Но смею надеяться, что на этот раз, леди, вы не сбежите от лекарей на битву, переодевшись в мужское платье?