Получается, грибной азарт заставил меня потерять чувство времени и провозиться дольше запланированного.
– И как результат? – оживился богатырь при упоминании грибов.
– Вот, – протянул я вперед полную корзинку, которую до этого держал обеими руками (приходилось поддерживать дно, чтобы то не отвалилось под весом) и прикрывал полой плаща.
При этом мне стоило больших усилий сдержать довольную улыбку превосходства – в корзинках парня и девушки лежало от силы по три-четыре гриба.
– Видали сколько? – произнес я и аккуратно высыпал грибы из лукошка на траву.
Так они смотрелись более эффектно и красиво. Чувство превосходства вылезло из своего логова и довольно рыкнуло, сообщая о себе.
С минуту на поляне стояла тишина, а потом ее прервал звонкий смех девушки.
– Кощей, – проговорила она, отсмеявшись, – я понимаю, что ты бессмертный и можешь есть все, но нам-то как быть? И потом, разве ты умеешь готовить мухоморы?
– Мухоморы? – переспросил я. – Какие мухоморы?!
– Вот эти, – угрюмо произнес богатырь и наподдал ногою по ближайшему грибу.
По этому движению я понял, что меня никто не разыгрывает. Илья слишком любил покушать, чтобы просто так разбрасываться продуктами.
– Но как же так? – попытался я еще ухватиться за ускользающую надежду быть первым. – Мухоморы же всегда красные, а эти вон какие…
– Мухоморы разные бывают, можешь мне поверить как ведьме, – ответила девушка и попыталась успокоить: – Да не расстраивайся так, ты не первый и не последний, кто в грибах путался.
Не расстраивайся, легко сказать. А если перед этим раздувался от самодовольства, как шарик от пропана? Да уж, хорош грибник: набрал корзинку мухоморов и карман поганок.
– А это тоже мухоморы? – вытащил я из кармана плаща парочку грибов.
Спросить об этом мне стоило немалых внутренних усилий. После полной корзины с мухоморами не хотелось попадать впросак еще и с поганками.
– Эти? – чуть задумалась девушка, рассматривая грибы, которые немного помялись и сейчас выглядели малопривлекательно. – Нет, эти не мухоморы и не поганки…
– Маслята, – радостно проговорил Илья, перебивая девушку. – Ну, Кощей, хоть что-то приволок. Правда, даже вместе с нашими на еду выйдет совсем мало.
– Маслята? – Надежда реабилитироваться вспыхнула, как костер после ведра бензина. – Так их там целая поляна, можно пару корзин набрать… я сейчас…
– Стой! – прикрикнула на меня, уже собравшегося мчаться за грибами, Марьюшка. – Далеко до этой поляны?
– Совсем недалеко, – помотал я головою. – Вон там по прямой метров триста будет. Поляна небольшая, но грибов там много, легко заметить.