Однако, спустя мгновение, я узнала истинную подоплеку устроенной на меня ловушки…
Вспыхнул огонек. Незнакомка поднесла указательный палец к свечке, зажгла ее и поднесла к своему лицу, давая возможность рассмотреть ее. Да это же Лакрисс, сестра кероши, которую я выставила из замка!
— Моя собственная эльгаши! Я стану править Долинами! Сотни тысяч земо будут служить мне. Богатство, процветание, успех будут сопутствовать мне во всех делах, и все благодаря тебе, моя маленькая эльгаши. Я знала, что вы не могли вот так просто взять и пропасть, и я оказалась права. Теперь я всем докажу…
— Что ты дура! — прошептала я. — Вечная проблема злодеев — длинные речи. Пока они собственную находчивость восхваляют, команда героев успевает мир спасти, не особо напрягаясь. Дом окружен, за дверью сотня гвардейцев. Думаешь, такую ценную меня без охраны погулять отпустили? — я блефовала. А вдруг случится чудо, и мои слова воплотятся в реальность? Если верить Айрису, такое вполне возможно и волосы из бороды драть не обязательно. Надо всего лишь захотеть и тянуть время. — Твоя наивность успешно конкурирует с глупостью. Кто же жертве планы порабощения мира при первой встрече рассказывает?
Несостоявшаяся любовница Айриса зашипела и соскочила с кресла. Мягко опустилась на колени возле меня, схватила пальцами мой подбородок, развернула голову к себе и гортанно рассмеялась. Она набрала в грудь воздуха, собираясь возразить, но ее прервали.
— Верно помечено! — раздался из темноты голос. Звонкий. Мальчишеский. — Дурацкий поступок украсть тебя. Вдвойне дурацкий считать, будто он сойдет тебе с рук. Правда, наказание последует позже, а сейчас разрешила удалиться, — неизвестный насмехался. В интонации ощущалось превосходство и уверенность говорящего в своих силах.
Вспышка белого сияния ослепила меня, и в следующий момент я ощутила спиной траву, а кожей дуновение теплого ветра. Немного оправившись от накатившей тошноты и слабости, я осмотрелась.
В метре, спиной ко мне, на коленях сидел парнишка в зеленой бархатной курточке и таком же цилиндре. Белая рубашка выбилась из темно-синих шорт. Гольфы сползли до потертых коричневых ботинок с большими белыми бантиками.
— Ерунда! Бред! Брехня! Вот я им всем покажу! Нет, мы им вдвоем покажем! Я и один могу, но вдвоем-то мы — ух! Сила! — мальчишка вздернул вверх руку. — Правда, сестренка? — он обернулся ко мне, а я проглотила от удивления язык и только кивнула головой своей точной копии в обличии подростка мужского пола.
— Почему ты назвал меня сестрой? — шок от встречи со своим клоном прошел, эмоции остыли, первый план выковылял мой инвалидный разум: я заинтересовалась происходящим.