Настроение у Брина было не лучшим. На «Братоне» владыке Хороса показалось, что он убедил Нолу Корати помочь человечеству. Разрозненные факты удивительным образом сложились воедино. Столкновение с рептилиями не случайность. Экспедиция сирианцев к Адринозе всего лишь звено в длинной цепи событий, которые начались примерно тысячу лет назад. Нападение ящеров на Креон, бегство Пилоса Моксейна, аварийная посадка крейсера на Корзан. Сенатор считал, что в системе Церены им ужасно повезло. Он ошибался. Это не везение, это тщательно продуманный, просчитанный план.
Чей? Неизвестно. Да это и не имеет значения. Главное, что спустя десять веков один наемник нашел электронный ключ, а второй – кристаллы с картой Лиги и записью прощального послания. В итоге бесценные предметы попали в руки тех, кто бросит вызов чеоканам. Своеобразная награда за смелость. Союзники получили сведения, дающие им хрупкую надежду. Круг замкнулся.
История странная, невероятная, необъяснимая. Она за гранью разума и логики. Однако если ее принять, то все сразу становится на свои места. Рано или поздно рептилии появились бы у границ империи. Война с ящерами очевидная неизбежность. И везгирийцам не удастся остаться в стороне. Они не зрители, они непосредственные участники разворачивающейся драмы.
К сожалению, рассказ сенатора напугал членов Ассамблеи. Еще бы! Чеокане разгромили могущественных креонийцев. Вырубили великую цивилизацию под корень. Та же участь постигнет людей и везгирийцев, если они будут сопротивляться. В зале сидели красивые, умные, рассудительные женщины. Беда в том, что среди них нет воинов. За тысячу двести лет эта раса полностью вытравила из себя природную агрессивность. Страх, желание любой ценой уцелеть, может заставить везгирийцев пойти на предательство. Они трусливо сдадутся на милость победителя. Ящеры, разумеется, уничтожат их. Сильные, высокоразвитые подданные рептилиям ни к чему.
Увы, доводы герцога Саттона Ассамблея вряд ли примет. Везгирийцы ведь не знают, что приближающаяся война – очередной этап вечного противостояния Света и Тьмы. В финале поверженные цивилизации прекращают свое существование. Или знают? Вопрос, на который нет ответа. Времени на размышления у них мало. Через месяц, два, максимум через год захватчики вторгнутся на территорию империи. И тогда везгирийцев ничто не спасет, за слабость, нерешительность они заплатят кровью. Правитель Хороса даже не догадывался, что времени уже совсем нет. В восьмом секторе начали происходить события, в корне изменившие течение истории. На человечество надвигалась ужасная, безжалостная Тьма.