— Этот Маркус пусть только попробует появиться на нашем пороге, я ему устрою! — пообещала бабушка Аманда.
— Боюсь, что он продал дом своих родителей, чтобы обрадовать нас этими букетами, — предположила тетя Бетси.
— Доминик, не вздумай ответить ему согласием! — ворчала бабушка Аманда.
— Пусть придет и поможет мне вынести все это обратно, — говорила тетя Бетси.
— Это этим он собирался нас удивить? — периодически спрашивали они меня, как будто я могла отвечать за поступки какого-то Маркуса.
Он появился на нашем пороге через пару дней. Бабушка Аманда и тетя Бетси к тому времени с ним уже два дня как не разговаривали, но он об этом ничего не знал.
Тетя Бетси открыла ему дверь и молча впустила в дом. На букет нежных азалий в его руках она взглянула с отвращением.
— Да, кажется, я перестарался, — сказал Маркус, оглядывая дом.
— Ты всегда мог испортить самую хорошую идею, — поддержала его я.
— Я уже и сам это понял.
— У бабушки Аманды проснулась аллергия, которая тридцать лет спала!
— Но все равно, признайся, никто тебе не дарил столько цветов.
— Да, я отправлю это событие в копилку хороших воспоминаний.
— Будет что рассказать нашим внукам, — тут же сказал он.
— Ты — своим, Маркус, а я — своим. По отдельности.
— Ничего себе! — сказала Ванесса, которая пришла ко мне на следующий день. — Сколько цветов, какое великолепие! У вас с Маркусом новая волна в отношениях?
— Ванесса, скажи, что ты шутишь, и я тебе все прощу! Маркус это не тот человек, который должен дарить мне цветы.
— А он об этом знает?
— Он меня не слышит.
— Все мужчины таковы!
Ванесса вздохнула, как вздыхают опытные женщины, досконально изучившие мужчин.
— А как прошло твое свидание?
Ванесса опять вздохнула.
— Неудачно.
— Что так?
— Половину свидания я промучилась, а видно ли Аллена из окна моим родителям, и поэтому слушала его вполуха и заказала напитки, которые терпеть не могу.
— А потом?
— А потом я стала прислушиваться к тому, что он говорит. Он говорил о машинах, устройстве карбюраторов и марках бензина.
— Бедная Ванесса.
— Мне было невероятно трудно его понять.
— А дальше?
— Родители его не разглядели, так что их мнение я тоже пока не могу узнать.
— Приведи его в свой дом и познакомь с ними.
— Ты что, молодой человек — это так серьезно! Разве я могу знакомить его с родителями после недели общения?
— А когда ты сможешь их познакомить? Когда вы все дружно постареете?
— Доминик, должно пройти время. Я должна убедиться, тот ли это человек, которого я должна знакомить со своими родителями.
— Ванесса, будь проще, и мир улыбнется тебе.
— Легко говорить, когда мир так сложен и непредсказуем.