Женщина начала успокаиваться. Ведь теперь он не стоит у нее над душой, не ругается и смотрит вроде бы даже с сочувствием. И все-таки она продолжала нервно сжимать сумочку, будто боялась, что он ее отнимет. Было видно: она готова в любой момент вскочить и сбежать от него.
Чего же она боится? И почему исчезла в прошлый раз? Испугалась, что ему и впрямь удастся выяснить ее прошлое. Или с самого начала она водила его за нос?
— Я думаю… — сказала она и замолчала.
Сэм кивнул, чтобы подбодрить ее.
— Мне кажется… Кто-то украл у меня ребенка.
Сэм вытаращил глаза.
Вот это новости! Так у нее есть ребенок?
— Что значит «кажется»? Вы что, не знаете наверняка?
— В том-то и дело! Знаю, это звучит невероятно, но я не уверена…
Ну вот, снова начинается! Она взялась за старое. Сейчас самое время послать ее ко всем чертям. Сказать, что, раз она не уверена, он вряд ли сможет помочь ей.
Но разве может он отправить ее на все четыре стороны, даже не разузнав, что с ней и где она скрывалась все это время. И почему сбежала от него? Почему два месяца лгала ему без зазрения совести? Почему украла его деньги и архивные папки?
— Может, вы расскажете обо всем по порядку? — снова предложил Сэм. — Или хотя бы скажете, как вас зовут?
— Простите. — Она слегка покраснела. — Я должна была с самого начала… — Она снова уцепилась за сумочку.
Сэм понял, что она уже тысячу раз пожалела, что явилась сюда.
Он дружески улыбнулся.
— Не волнуйтесь вы так.
Она улыбнулась в ответ. Так луч света пробегает по белому снегу, заставляя его искриться и переливаться всеми цветами радуги. Так она улыбнулась год назад, так улыбнулась сейчас, снова. И тогда и сейчас от одной этой улыбки сердце предательски сжалось в его груди.
— Меня зовут Нэнси Баркер. Я художница. Живу в Лонгфилде.
Так, так, в Лонгфилде. Ведь отсюда до этого городка меньше пятидесяти миль по шоссе. Значит, все это время она была совсем рядом!
— И давно вы там живете? — вдруг спросил он.
— С рождения.
Вот оно что! Стало быть, к ней вернулась память и она на радостях вновь поселилась в родном городке. Что-то не больно в это верится, учитывая историю, которую она рассказывала год назад: о том, что за ней охотятся, пытаются ее убить. Да и она сама хороша, нечего сказать: выкрала у него деньги, утащила зачем-то папки с делами, исчезла, не подавая ни малейших признаков жизни. Исчезла на целый год.
— Так что вы хотели сказать? Продолжайте.
— Роды… — Нэнси смутилась. — О родах я почти ничего не помню. Наверное, мне дали какое-то лекарство. Наркотик.
— А где проходили роды? — спросил Сэм. — В Лонгфилде?