— Она только что вырвалась из ада. Ей нужно время, чтобы исцелиться.
— Отгораживаясь от тех, кто хочет помочь, она не исцелится, — прорычал Стикс, раздраженный тем, что Риган не приняла свою новую семью с пылом, на который он надеялся. — Уж я-то знаю. Я провел века, блуждая в одиночестве и тоске. Только когда прошлый Анассо взял меня к себе на службу, я смог принять жестокость моего прошлого и начать думать о будущем.
Хотя Ягр никогда не слышал, чтобы Стикс говорил о своем прошлом, Анассо достаточно стар, чтобы пережить хаос и жестокость, которые были обычными для вампиров в древние времена. Тогда новообращенный вампир редко проживал больше, чем несколько лет.
То, изменению чего Стикс посвятил свою жизнь.
Ягр медленно поднялся. Он устал и хотел поскорее добраться до покоя своего логова.
— Кто говорит, что, если бы Анассо обратился к тебе раньше, ты был бы готов присоединиться к нему? — спросил Ягр с кривой улыбкой. — Возможно, наш господин был достаточно мудр, чтобы подождать, пока ты сможешь принять место, которое он выбрал.
Стикс выгнул бровь.
— А Вайпер утверждал, будто ты всего лишь очередной красавчик. Очевидно, годы твоих научных изысканий не прошли даром.
Резкий смех Ягра прогремел по комнате.
— Я бы не стал делать поспешные выводы. Я могу быть поразительно глупым, когда захочу.
Стикс подошел и встал прямо перед ним.
— Что ты сейчас будешь делать?
— В следующие несколько минут или до конца моего существования?
Стикс блеснул редкой для него улыбкой.
— Сегодня ты в философском настроении.
— Должно быть, влияет окружение.
— О боги, не напоминай мне. — Стикс содрогнулся, с отвращением окинув взглядом пышную изысканную меблировку, прежде чем вернуться к Ягру. — Ты возвращаешься в свое логово?
— Пока да.
— Знаешь, тебе ведь совсем не обязательно быть одному. Недавно звонил Вайпер с приглашением, чтобы ты присоединился к ним с Шей. И, разумеется, здесь тебе всегда рады.
Ягр прищурился от этого низкого, почти приказного тона. Какого черта Стиксу заботиться, где он остановится? Бог свидетель, он годами жил один в своем логове без…
Осознание пришло как вспышка молнии, и Ягр замер в унижении.
— A-а, Риган рассказала тебе о моём приступе безумия, — выдавил он. — Ты боишься, что я могу стереть Чикаго с лица земли?
Стикс позволил волне своей силы окутать Ягра, уколы энергии были болезненным напоминанием о силе Анассо.
— Если бы я боялся, что ты сошел с ума, тебя бы заперли в камере, а не дали потягивать мой лучший бренди в логове, которое я делю со своей женой. — Наказание закончилось так же быстро, как и началось, и Стикс положил руку Ягру на плечо. — Моя единственная забота — это твое счастье, брат.