А вот сейчас оттуда доносились чьи-то голоса… Пока что негромкие, но с каждым шагом я различал их более отчётливей…
— А ты слышал, как хохлы теперь исполняют арию Ленского в опере «Евгений Онегин»? Умереть и не встать! Это ария перед дуэлью… «Чи я спаду дрючком пропёртый? Чи мимо прошпандорит вин?»…
Я уже узнал голос второго патрульного и прибавил шагу. Они всё ещё смеялись, когда я внезапно появился на входе в офицерскую курилку…
— Веселимся? — вкрадчиво поинтересовался я.
— Так точно, товарищ старший лейтенант! — чистосердечно раскаялся сержант.
— Мы больше не будем! — быстро вторя ему, добавил контрактник-ростовчанин. — Ну, честное слово!..
Приподнятое настроение обоих контрактников невольно передалось и мне… Но… Хоть я и улыбался…
— Значит так! О вашем залёте я никому не говорю, но вы сами доложите капитану Лимонову о том, что я вас застукал в курилке… Тогда как вы были должны патрулировать по маршруту… А теперь — вперёд!.. Дрючки…
Я быстро возвратился в комнату дежурного, где солдатик меня порадовал тем, что за время моего отсутствия никто не звонил… И моё самовольное оставление боевого дежурства прошло практически незамеченным…
Около трёх часов ночи наконец-то объявился дежурный по части, который тут же отпустил меня отсыпаться аж до самого завтрака. Я нисколечко не возражал, а лишь быстрым шагом прошёлся до нашей ротной канцелярии, где и завалился не раздеваясь на свою кровать… Но бушлатом всё-таки прикрылся…
Утром в столовой ко мне подсел командир второй роты:
— Алик, что там случилось с моими патрульными?
— А что они тебе сказали? — вопросом на вопрос отозвался я, помешивая чай в кружке.
— Что ты их поймал в курилке перед штабом. А они должны были быть на маршруте патрулирования. — пояснил Дима Лимонов. — Так оно было?
— Ну, да… — подтвердил я. — Поначалу всё нормально было… Но в два часа ночи, то есть почти перед сменой. Они зашли мне на доклад, а снега-то нету на касках! Но мне говорят, что снегопад ещё идёт. Вот я и подловил этих ротозеев. Крайний час они решили в курилке переждать. Про них я никому не говорил, даже своему дежурному… Чтобы вам потом не нахлобучили… Я им приказал тебе доложить о залёте…
— Они это сделали… — задумчиво произнёс командир второй роты. — Ладно… Тебе — спасибо! А они сегодня по-новой заступят в патруль. Пусть повышают квалификацию… Обормоты…
— Да не за что! — отмахнулся я. — Как там Златозуб воюет?
— Нормально… — ответил Лимонов, вставая со стула. — Всем привет передавал.
— Шифрограммой? — так же шутливо спросил я. — Или открытым текстом?