— Откупятся… — пророчески изрёк Пуданов. — А что же им ещё делать?..
— Как же ты в милицию попал? — полюбопытствовал Вовк. — Ты же вроде бы военное училище окончил…
— Я и прослужить успел в нашем спецназе… — ответил ему Игорь Варапаев. — До старого капитана… И на группе… Потом надоело сидеть на одном месте, да и жена запилила… Вот и подался в ментовку. В специальный отряд быстрого реагирования… Почти год там отработал…
— Ну, и как? — спросил его я. — Вроде бы нормальная структура! Из нашей бригады туда ушёл служить один старлей-связист…
— Да, ну, их!.. — недовольно поморщился мой коллега. — После армии там трудно служить. Отношения между собой какие-то паскудные… Вместе будем сидеть и водку пить за одним столом, а через час поодиночке успеют настучать начальству… Причём все! А я этого не делаю и поэтому оказываюсь самый хреновый для руководства… Потому что не вписываюсь в их струю!.. То есть в ментовскую «систему»…
Данное жизненное наблюдение тут же было расширено и дополнено:
— Это ещё с КГБ началось… У них так принято было — постукивать регулярно на своих же коллег. Если доклад-заклад идёт постоянно, то для начальства ты хороший сотрудник. А если нет… Значит, не подходишь для такой ответственной работы. Не вписываешься в систему…
И бывший СОБРовец с этим заключением соглашается:
— Это точно! Такое теперь везде вводят… А в милиции в первую очередь!.. А потом мне осточертело быть вечно белой вороной… И без вины виноватым… Ушёл оттуда и не жалею! Хоть и сижу опять на должности командира группы, но зато чувствую себя нормальным человеком… Работа мне по душе, да и совесть спокойна… А то…
— Значит раньше-то мучила? — с весёлой подначкой спрашивает Николай Васильевич. — Признавайся!.. Сколько невинных жертв ты отправил на тот свет?
— Ни одной, Слава Богу! — усмехнувшись, говорит Игорь. — Только вот сами менты про себя рассказывают… «В милиции очень трудно служить! Потому что днём надо бить людей, а вечером нянчить детей!»
Майор Пуданов легонько позвякивает ложкой о полупустую бутылку… Привлекая к себе всеобщее внимание…
— Что-то вы немного сбились с правильного направления! — произносит он в наступившей тишине. — Вроде бы начали с офицеров! А кончили чёрт знает чем… Людей бить… Детей…
Второй тост был провозглашён в честь «человека с ружьём»! То есть с погонами на плечах и с оружием в руках… Спортивный интерес проявился и в этой сфере…
— А сколько же у нас министерств и ведомств, которые имеют на это право? — задаёт вопрос Вовк, слегка уже захмелевший. — В смысле… Звёздочки на погонах… И вооружённые…