— Не надо, — с облегчением сказал он. — Главное, что на месте. Только положи в ящик столика у кровати, я заберу, когда вернусь.
— Хорошо. Спокойной ночи.
— Подожди! — встрепенулся Крис. — Не клади трубку. Как ты? Нормально провела выходные?
— Прекрасно.
— Куда ездила?
— В Лондон. Навестила пустую квартиру своей сестры.
— И подцепила кого-нибудь из тех сговорчивых джентльменов, что готовы бросить все по твоему звонку?
— А как же! Мы кутили. Малость развеялась…
— Я ведь тоже был в Лондоне. Как раз после того, как ты уехала.
— Надо же, какое совпадение.
— Если бы знал, где тебя найти…
— Я поставила перед собой цель, — прервала Ада, — на день-другой убраться подальше от Лайонс. Хотелось разрядиться на полную катушку.
— А как же «тихая обитель»?
— Это было до того, как ты появился.
— Мое присутствие так невыносимо для тебя?
— Нет.
— Но ты предпочла бы мое отсутствие.
— Это не проблема. Я сама скоро уеду.
— Опять за свое… Какого черта ты выступаешь, Ада! Где я был не прав? Ну, притащил с собой Эстер… кстати…
— Не надо ничего объяснять! — вспылила она. — Ты же «нормальный парень».
— Как угодно… Извини за беспокойство. Приятных сновидений.
Выходка Криса, конечно, испортила ей настроение. Но от этого яда нашлось противоядие. Ада выключила телевизор и уютно устроилась на диване с томиком шекспировских сонетов. Казалось, время исчезло. Лишь случайно взглянув на часы, она поняла, что уже очень поздно.
Утро одарило ее приливом бодрости, хотя на сон ушло всего несколько часов. Ада намеревалась как следует почистить перышки, чтобы одним своим видом сразить Криса по возвращении. И специально надела то самое платье, памятное в связи с поездкой в «Ручеек».
Автобусы подкатывали к Лайонс один за другим. Ада провела уже несколько тематических экскурсий. И ни капельки не устала. Скорее, наоборот. Неизвестно, что больше привлекало роящихся вокруг нее туристов. Интереснейшие сведения о замке? Или лучезарные глаза, жемчуг улыбки?
Что и говорить, сегодня она была в ударе, как никогда.
Около четырех часов, когда поток посетителей сократился, Дженис Шелдон, старшая горничная, разыскала Аду в тюдоровской часовне, где та оживленно обсуждала нюансы краткого правления Эдуарда Шестого с несколькими дотошными туристами.
— Мисс Тойнбер, простите, что перебиваю, но там внизу вас ждет какой-то джентльмен.
Ада эффектно закруглила затянувшийся диспут.
— Он представился?
— Извините, я забыла уточнить. Ждет на скамейке в саду возле конюшен. Сказал, что ваш друг.
— Ладно. — Ада прошла через двор, мимо привратницкой, прикрывая от солнца глаза. С самой дальней скамейки поднялся мужчина и быстро направился к ней. Волосы его искрились на солнце.