Возможно, в душе Брат удивился бы еще больше, если б увидел, как вторая железная полоса так же легко отделила его голову от тела. Но у ульфхеднаров нет души, и некому, вылетев из тела, следить за тем, что происходит с этим телом после смерти. Поэтому Брат просто грохнулся на пол, окатив пол мощной струей крови, хлестанувшей из перерубленной шеи.
* * *
Оба меча были довольны. Виктор ясно это чувствовал. За его спиной умиротворенно покоились два существа, жадных до чужой крови и наконец-то насытившихся после долгих дней вынужденной голодовки.
Виктор усмехнулся про себя. Что ж, всякая помощь имеет свою цену. Если воин хочет, чтобы его меч помогал ему, он должен его кормить. Это не хорошо и не плохо. Это Закон Меча, созданного для убийства. Правда, в древности случалось, что слишком жадные до крови мечи не желали ждать и сами начинали кромсать своих хозяев. Вряд ли это было случайностью, когда с малолетства приученный к оружию самурай вдруг ни с того ни с сего резался собственной катаной. Причем кровь, вытекающую из раны, было крайне сложно остановить. Порой это не удавалось, и хозяин меча умирал, убитый своим обезумевшим оружием. В средневековой Японии такие мечи порой казнили по специальному указу сёгуна, при этом соблюдая все почести, какие положено оказывать перед смертью высокопоставленному лицу[62].
Мечи Виктора умели ждать. И пока этот симбиоз всех устраивал, три Воина шли одной дорогой. Хотя Виктор понимал: в любую минуту любой из них может решить, что их Пути расходятся. Как однажды решил брат черного меча. А потом изменил решение. Что ж, это право любого Воина – решать, с кем и как он будет продолжать свой Путь…
Виктор перепрыгнул через труп ульфхеднара – и увидел то, что охранял зверочеловек, когда был живым.
Это были ворота. Большие стальные ворота, полностью перегораживающие коридор. Из стены рядом с воротами торчала одна-единственная кнопка. Которую Виктор недолго думая и нажал.
За толщей металла послышалась еле слышная трель обычного дверного звонка. В недрах Антарктиды, в царстве технических новинок Четвертого Рейха, услышать подобный звук было более чем странно.
Виктор нажал кнопку еще раз – вдруг ослышался?
– Да иду, иду!!! – проревел над его головой усиленный динамиком старческий голос. – Хватит трезвонить!
Голос говорил на немецком с легким славянским акцентом. Виктор, привыкший уже ничему не удивляться, стряхнул кровь с мечей, определил их за спину, в ножны – и стал ждать.
Ждать пришлось недолго.
Гигантские стальные створки медленно и бесшумно разъехались в стороны. А из образовавшегося прохода выехал небольшой электрокар с высокими бортами, доверху груженный рублеными кусками дымящегося сырого мяса.