— Но нам надо бежать! — кричу я, ничего не понимая. — Нам нельзя здесь оставаться!
— Нет, щенок, — говорит Франсиа. — Если вы нужны Прентисстауну, этой причины нам уже достаточно, чтобы вас им не отдать.
— Но у них ружья…
— У нас тоже, — перебивает меня Франсиа. — Жалкому отряду прентисстаунцев не взять нашу деревню.
Виола уже несется по ступеням, на бегу роясь в сумке.
— Франсиа… — говорю я.
— Сидите здесь и не высовывайтесь, — отрезает она. — Мы вас защитим. Обоих.
Она пристально смотрит на нас, как бы убеждаясь, что мы все поняли, а потом уходит — защищать свою деревню.
Секунду или две мы пялимся на закрытую дверь, потом Манчи снова начинает скулить, и я ставлю его на пол. Виола достает квадратный пластырь и маленький скальпель.
— Не знаю, действует ли эта штука на собак.
— Все лучше, чем ничего, — говорю я.
Виола отрезает небольшую полоску, и я держу Манчи за голову, пока она обматывает его покалеченный хвост. Он рычит, тут же извиняется, рычит, опять извиняется — и так пока Виола не заматывает всю рану. Манчи сразу принимается лизать повязку.
— Прекрати! — велю ему я.
— Чешется, — объясняет Манчи.
— Глупый пес. — Я ласково треплю его уши. — Глупый-глупый пес.
Виола тоже его гладит, стараясь отвлечь от повязки.
— Думаешь, тут безопасно? — тихо спрашивает она через минуту.
— Не знаю.
Издалека снова доносятся выстрелы. Мы оба подскакиваем на месте. Крики. Шум.
— С тех пор, как это началось, от Хильди никаких известий, — говорит Виола.
— Знаю.
Мы опять молчим и только гладим, гладим Манчи. Со стороны садов за городом опять доносится какой-то шум.
Далекий, как бутто нам все это снится.
— Франсиа сказала, что если идти вдоль берега по течению реки, можно выйти к Хейвену, — говорит Виола.
Я смотрю на нее. Кажется, я понимаю, куда она клонит.
— Ты хочешь уйти?
— Они будут приходить снова и снова. Мы подвергаем опасности местных жителей. Раз уж они зашли так далеко, то придут опять!
Да. Она права. Вслух я это не говорю, но она права.
— Они уверяют, что смогут нас защитить.
— Ты в это веришь?
Я не отвечаю. И невольно думаю о Мэтью Лайле.
— Здесь больше не безопасно, — говорит Виола.
— Да нигде больше не безопасно! На всей планете не найдешь безопасного места.
— Мне нужно связаться с кораблем, Тодд. Они ждут вестей!
— И ради этого ты готова бежать неизвестно куда?
— Ты тоже, я чувствую, — говорит Виола и прячет взгляд. — Если мы сбежим вместе…
На этих словах я поднимаю на нее взгляд, пытаясь понять, всерьез ли она.
Виола только молча смотрит в ответ.
Но мне достаточно ее взгляда.
— Тогда идем, — говорю я.