Словно почувствовав на себе его взгляд, незнакомка медленно повернулась и оглядела зал, пока не встретилась с его темными глазами. На секунду ее глаза задержались и открылись шире, словно она прочла что-то в его взгляде. Он с удовлетворением отметил, что рука, державшая чашку, теперь чуть заметно дрожала.
Райен быстро допил кофе и осмотрелся в поисках Джейсона. Отыскав компаньона, направился к нему.
— Райен! Рад, что ты смог сюда выбраться. — Седеющий толстячок приветствовал его улыбкой и дружеским хлопком по плечу. — Хочу познакомить тебя…
— Сначала, — прервал его Райен, — вон с той женщиной в дальнем углу: темно-золотые волосы и синее платье. Ты ее знаешь?
Джейсон посмотрел в ту сторону, куда указал Райен.
— Кери Берк. Она — владелица агентства по найму временных работников.
— Представь меня.
Его компаньон рассмеялся, словно ему было известно нечто такое, о чем Райен не подозревал.
— Старик, с тем же успехом ты мог бы приударить за королевой Англии!
— Она не замужем, — уверенно заявил Райен, хотя в душе у него все-таки оставался червячок сомнения.
— Да, но она терпеть не может мужчин, — объяснил Джейсон. — Кое-кто пытался, но, насколько я знаю, ни у кого ничего не получилось.
Райен наблюдал за Кери, хмуро сдвинув брови.
— Ты же не хочешь сказать, что она… На этот раз Джейсон уже откровенно захохотал.
— Нет. Просто, по-моему, она сильно обожглась — и теперь сторонится мужчин. Будь умником, поищи себе другой объект интереса, — посоветовал он.
Райен только сдержанно улыбнулся и отошел, не спуская глаз с Кери Берк. Почему-то он был уверен, что она краем глаза с опаской наблюдает за его перемещениями по залу. С каждой минутой женщина интересовала его все больше. Какого цвета у нее глаза? Какую музыку она предпочитает? Его инстинкт уверенно говорил ему, что она никем не увлечена… пока.
Райен намеренно не приближался к тем людям, с которыми разговаривала Кери: он не сомневался, что, если подойдет к ней, она найдет предлог, чтобы уйти. Что ж, надо дождаться подходящего момента.
И ждать пришлось совсем недолго.
Когда пришло время садиться завтракать, Райен позаботился о том, чтобы оказаться с Кери за одним столом, прямо напротив нее. Когда она довольно холодно ему улыбнулась, он не стал отвечать на ее улыбку, и она кинула на него озадаченный взгляд. Теперь он знал. Глаза у нее были удивительного зеленовато-голубого цвета, и в их прохладной глубине проглядывала грусть. Большинство людей этого не заметило бы, но Райен заметил: ему и самому пришлось пережить серьезную рану. Может быть, она именно поэтому сторонится мужчин? Он мысленно послал проклятия на голову того мужчины, который причинил боль столь прелестной женщине.