— Черт, вы хоть подождите меня!..
Рация словно подмигивала ему маленьким красным огоньком.
— Я рад, что ты пришел, — послышался голос.
— Да, ублюдок, — сквозь зубы проговорил Томас.
— Если хочешь что-то сказать, надави на кнопку справа и не отпускай. Это уоки-токи. Если горит красный огонек, говорю я. Если зеленый — твоя очередь.
Томас нажал кнопку.
— Что ты за ублюдок, если нападаешь на женщин и детей?
Он отпустил кнопку и стал ждать.
Браво. Хорошее начало. Оно значительно облегчит дальнейшие переговоры.
Снова треск. Потом смешок.
— Твое мнение, старина, мне фиолетово.
Голос был искажен передачей, однако Томас без труда узнал его. Тот самый тип, что был в автобусе.
— Тебе понравилась моя загадка?
— Это не игра.
— Нет, это как раз она.
— Где Пола Джонс?
— Со мной.
— Я хочу с ней поговорить.
— Подойди к котловану.
Томас подчинился.
— Смотри внимательно на последний туннель, в самой глубине. Осторожно, не свались.
Собеседник хихикнул. У Томаса росло убеждение, что он имеет дело с полным психопатом. На дне котлована загорелся карманный фонарик. Два коротких световых сигнала, один длинный.
— Я тебя вижу, — почти прошептал Томас.
— Ну так чего тебе еще?
— Я тебе уже сказал. Поговорить с Полой.
— Кажется, я уже советовал тебе не хитрить со мной. Думаешь, ты сможешь…
Томас без предупреждения отключил рацию. Он заставил себя медленно досчитать до двадцати — это была целая вечность. Потом снова нажал кнопку.
— Так что? — спросил он.
Молчание. Но ему показалось, что он слышит дыхание собеседника.
— Полегче, Томми-бой, — наконец произнес тот. — Испытание только начинается. Тебе нельзя слететь с тормозов.
И тут из рации послышался крик. Сдавленный. Женский.
— Ты понимаешь, о чем я?
Снова крик. Затем стон.
— Хватит! — закричал Томас. — Хорошо, я спускаюсь! Только не трогай ее!
Он хлопнул себя по руке, чтобы убить москита. Два других кружились у него над головой. Сладковатый удушливый запах, который он уже чувствовал раньше, здесь усиливался. Похоже на дешевые духи… Томас приблизился к туннелю.
Вход представлял собой бетонный цилиндр. Рельсы для вагонеток здесь отсутствовали. Цилиндр был диаметром в человеческий рост и меньше метра в длину. Должно быть, его подкатили к туннелю, потом засыпали землей. Получилось нечто вроде прихожей.
— Это для того, чтобы загородить путь вагонеткам, — прокомментировал голос в уоки-токи. — Иначе кто угодно мог сюда заглянуть… Люди так мало уважают чужую частную жизнь!
Вход закрывала широкая решетка, состоящая из двух вертикальных брусьев и восьми горизонтальных балок между ними. Сейчас она была немного сдвинута в сторону, а рядом валялись остатки разбитого электронного устройства.