Застегивая платье, Холли чувствовала себя совсем запутавшейся. Эмили наблюдала за ней, не отрываясь. Холли улыбнулась.
«Да, в самом деле, то, что касается меня, касается и Эмили. И все решения я принимаю за двоих. Я никогда не поставлю свои интересы выше интересов моей девочки. Хорошо ли любить кого-то другого, кроме ее бедного отца?» − Девушка вздохнула. Если бы решения принимались так просто! Но для того, чтобы решиться, надо все тщательно взвесить. Вечером она именно этим и займется.
Дерек переоделся в новые синие джинсы и темно-зеленую футболку. Стоя в ванной и глядя в зеркало, он подумал, что неплохо было бы постричься. Дерек не так часто стригся и совсем редко думал о своей прическе, но сегодня хотел быть «хорошим мальчиком».
− Я и есть хороший парень, − обратился он ко все еще безымянному котенку, − в конце концов, я тебя приютил. Или я это сделал, поддавшись вражескому влиянию?
Насколько Дерек помнил, он ни разу не изменял своего поведения в угоду женщине.
«И я не понимаю, зачем мне теперь надо что-либо менять. Просто я не так консервативен, как эта молоденькая учительница, вот и все. Хотя следить за своим внешним видом и заботиться о прическе не так уж плохо!»
− Я хороший парень, − сказал он зеркалу. − Интересно, встречалась ли она с кем-нибудь до меня (кроме мужа, разумеется)? А что бы она сказала, увидев моего папашу? Ладно, я бы тоже не обрадовался. Так что я хороший парень.
− Мяу! − строптиво возразил котенок.
Черт возьми, что он будет делать за ужином? Производить впечатление? Не притворяться же в самом деле радостным претендентом в отчимы Эмили!
«Можно, конечно, и постричься, и одеться получше, но ведь это не изменит моей сути…»
− И не воображай, что я стану кошатником, − заявил Дерек котенку. Он посмотрел на часы − только половина седьмого, предстояло ждать еще полчаса. Не следовало появляться так рано − он не хотел, чтобы Холли восприняла всю эту интрижку слишком серьезно. Какой бы богиней она ни была!
Он уставился на серого зверька. Не мешало бы его вымыть. Конечно, это не так волновало Дерека, как уборка дома или чистка одежды, но если тот зайдет в гости к соседке… в общем, он все там перемажет, как и здесь, кстати.
Дерек сграбастал котенка и стал его отряхивать. Нельзя сказать, что это была приятная процедура для них обоих, но она принесла свои плоды.
«Да где же он жил, в пещере, что ли?»
Затем котенок, преисполненный наихудших опасений, был усажен на тумбочку для грязного белья. Дерек налил в тазик теплой воды и попытался усадить туда несчастное животное…