Это шикарное авто стало первым в небольшой коллекции средств передвижения, которую Лора собрала к двадцати девяти годам, то есть к нынешнему своему возрасту. Она вообще любила автомобили — черта, определенно передавшаяся ей от отца. Но любила не так, как отдельные принадлежавшие к кругу ее знакомых состоятельные люди, которые кроме гаража содержали также небольшой штат механиков, ухаживавших за их «скакунами». Нет, Лора лично ухаживала за своими любимцами — мыла, чистила, протирала и наводила всяческий лоск. А в случае необходимости не гнушалась и под машину забраться.
Она с юности не была белоручкой — в отличие от девушек из так называемого высшего общества, к числу которых, впрочем, принадлежала и сама. Родители воспитывали ее в духе «конструктивного подхода к жизни» — любимое выражение отца. Проявлялось это в следующем: каждый из них старался научить любимое чадо всему, что знал сам. Отец прививал навыки обращения с техникой и электричеством, мать обучала всяким кулинарным премудростям, шитью и иному рукоделию, а также консервированию фруктов и овощей, в котором уж точно не было необходимости, потому что любой подобный продукт всегда можно приобрести в магазине.
В итоге к двадцати годам Лора научилась сносно готовить — это притом, что в доме постоянно работала кухарка, — и могла самостоятельно справиться с некоторыми типичными проблемами наподобие замены электрических пробок, предохранителей в бытовых приборах, резиновых прокладок в водопроводных кранах и тому подобных мелочей.
— Никогда ведь не знаешь, с чем придется столкнуться в жизни, — не раз говаривал отец, показывая дочери, к примеру, как проверяются автомобильные тормоза. — Разумеется, всего знать невозможно, но минимальным набором навыков следует владеть.
Лора внимала и прилежно училась. Прекрасно сознавая, что ей нечасто придется применять подобные знания на практике, она тем не менее старательно все запоминала. И позже ей действительно пригодилось кое-что из ранее освоенных премудростей. В особенности то, что относилось к автомобилям. К этим навыкам Лора прибегала чаще всего. Впрочем, равно как и к кулинарным, потому что на принадлежавшей ей загородной вилле «Рэмблин роуз», где она проживала постоянно, не было кухарки. Лора предпочитала готовить себе еду самостоятельно.
А вот убираться в доме она не любила. В юности ее заботам была поручена лишь собственная комната. Это помещение Лора содержала в порядке, но остальными никогда не занималась — равно как и ее мать. Правда, необходимости в этом не возникало, потому что подобные заботы находились в ведении двух горничных. А так как нынешнее финансовое положение Лоры было на высоте, она тоже, как и мать, нанимала прислугу, которая являлась в особняк по вторникам и пятницам. Присутствия у себя посторонних Лора не любила, поэтому сознательно старалась сократить пребывание горничной в своем доме.