«Откройся полностью», — потребовал маг.
Она слабо улыбнулась. Двигаться Арина не могла, но скривить губы в усмешке ей еще было по силам.
«Если я сделаю это, ты узнаешь, где искать шестую Кость, и я стану бесполезной».
«Если ты не сделаешь этого, ты будешь столь же полезна, сколь и опасна, колдунья».
«Тебе выбирать…»
Она уже не сомневалась, что будет жить. Она почти не сомневалась в этом. Раз ее не убили до сих пор, то теперь желтолицему решиться на это будет еще сложнее.
«Не упрямься, колдунья, — шевельнулись редкие брови на желтом лице. — Я ведь могу дать своим людям знак. Тебе оторвут руки и срежут голову».
«Тебе выбирать…»
Чужеземец поджал губы и вскинул перед лицом Арины растопыренную ладонь.
«Колдунья, не зли меня!»
Арина стояла не шелохнувшись. Шевелиться было опасно: слишком глубоко засели в шее острые лезвия.
Рука мага сжалась в кулак. Только указательный палец остался торчать — согнутый подобно когтю.
Палец желтолицего медленно-медленно двинулся сверху вниз, словно царапая воздух.
Послышался треск разрываемой ткани.
Арина скосила глаза вниз. Увидела, как одежду взрезает невидимый нож.
Первый же разрез — от ворота до края подола — располосовал и распахнул платье.
Бесстыдно обнажилась высокая грудь, живот, лоно, ноги…
Крючковатый палец иноземного мага полоснул справа налево.
Второй разрез потянулся по рукавам, от одного запястья, стиснутого стальными тисками, к другому. Прошел через зажатый стальными лезвиями ворот. Довершил начатое.
Одежды спали. На нежной смуглой коже не осталось ни царапины. Ловко. Впечатляюще. Но не столь уж устрашающе.
Арина улыбнулась. Может быть, чужеземный колдун хочет полюбоваться ее телом. Да сколько угодно! Ей за свое тело никогда стыдно не было. Она всегда им гордилась. И о том, как это тело действует на мужчин, Арине было хорошо известно.
На желтолицего, впрочем, не подействовало. Ни на него самого, ни на его молчаливых приспешников. Пленницу держали все так же крепко. Глаза мага смотрели все так же холодно.
«Я ведь могу ковырнуть и глубже, колдунья. Могу снять с тебя кожу, как только что снял платье. Могу взрезать плоть и вынуть потроха. Могу переломать кости. С болью-то ты, совладаешь, но последние минуты жизни проведешь, созерцая свое прекрасное тело, вывернутое наизнанку. Думаю, это не самое приятное зрелище, не так ли?»
Конечно, приятного мало, но…
«Я потерплю… — мысленно ответила Арина. — Уж как-нибудь. Вывернутые наизнанку долго не живут».
«Я также могу оставить тебе жизнь, которой ты не будешь рада, — продолжал желтолицый, не отводя от нее узких глаз, в которых не было ни ярости, ни похоти. — Могу искалечить и изуродовать так, что никакая магия не вернет тебе былую красоту. Ни один мужчина не взглянет на тебя, женщины будут смеяться тебе вслед, дети будут тебя бояться, а старики — жалеть».