«Меня это мало интересует».
Арина получила короткий, честный и исчерпывающий ответ. Волна ярости вновь захлестнула ее.
«Проклятый демон! Что сделал ты, чтобы добиться желаемого, пока другие сражались?»
«Я искал, я надеялся, и я терпеливо ждал своего часа. И знаешь, колдунья, сдается мне, я дождался».
Он вдруг отвернулся от нее.
Выискивая что-то глазами в пустоте перед собой, маг поднял над головой кристаллы. Изготовился, словно для боя. Что-то выкрикнул на незнакомом звенящем языке.
Три приспешника колдуна подошли ближе.
Блеснул металл, вырываемый из-под зеленых плащей. Вновь открылась Темная Тропа.
* * *
Тимофей понял: бесермен, державший кристаллы, ощутил чужое присутствие. Желтое лицо повернулось к Окну. Спокойное, бесстрастное лицо. Чародей словно знал заранее, что Окно откроется, и словно ждал этого. Или он просто мастерски умел скрывать от других свои истинные чувства.
Холодный взгляд узких глаз скользнул по Тимофею (брр, аж мороз по коже!) и остановился на Угриме.
Не отводя глаз от князя, чужак что-то приказал своим слугам-помощникам. Те тут же подступили к нему. Тимофей подумал, что колдун в зеленом плаще попытается разрушить чары Угрима. Ан нет, бесермен поступил иначе. Он не стал закрывать Окно. Он… Он снова открывал Тропу?!
Желтолицый маг поднял руки. Блеснули грани магических самоцветов.
Тимофей успел заметить, как слуги колдуна что-то вынули из-под своих зеленых плащей. Как ладно, в едином порыве размахнулись, пока чародей творил волшбу. Как солнце отразилось от заточенных лезвий.
Висевшее в воздухе Окно исчезло. Угрим более не считал нужным его удерживать. Князь оттолкнул в сторону свои кристаллы, сбил с ног Тимофея, упал сам, откатился по хрустким замерзшим коврам вслед за самоцветами…
А уже в следующий миг на том месте, где только что стоял Угрим и лежали Черные Кости, разверзлась тьма, подсвеченная разноцветными всполохами колдовских искр.
Что-то небольшое, блестящее, вертясь, вылетело с Тропы. Со свистом взрезало воздух над головой пригнувшегося князя.
Кто-то вскрикнул сзади. Оглянувшись, Тимофей увидел оседающего на пол рыцаря из свиты Феодорлиха. В груди латинянина торчала изогнутая, похожая на лезвие маленькой секирки, пластина длиной в ладонь с небольшим. Все грани — режущие, заточенные. По краям — два острия, как у полумесяца.
Еще один заостренный выступ — на внутренней вогнутой стороне.
Диковинная штучка. Таких метательных ножей Тимофей не видел даже у черного бесермена, плененного в свое время в латинянских землях. Конечно, ножичек этот сам по себе не пробил бы рыцарский нагрудник и не пропорол бы кольчугу, но если бесерменский колдун придал ему дополнительную магическую силу, он не то что броню, стену продырявит.