Часть Искр, которые были взяты из хранилища и не использованы, пошла на подпитку заготовок. При постоянной подпитке они быстрее усваивали знания и быстрее учились владению оружием. К счастью, оружия было завались, так же как и простейшей амуниции, благо недостатка в мертвецах не имелось – вон, под ногами кучи лежат. Ширпотреб, конечно, только обереги чего-то да стоят, но пока и этого им достаточно.
Иногда из лагеря выходили спаренные отряды заготовок и ветеранов. Так заготовки приобретали реальный боевой опыт. Приходилось страховать их лично, но оно того стоит в конечном итоге. Несколько недель простоял этот лагерь, и пришло время мне взять еще одного пленного и уточнить: когда состоится долгожданная битва?
Пленный архидемон поведал, что возникли сложности, поэтому генеральное сражение задерживается. Когда я спросил, в чем дело, то получил необычный ответ:
– В этот раз третий всадник Апокалипсиса Война принял облик Лорда монстров, поэтому командор стягивает силы, чтобы не распылять их.
Вот так и получилось, что я узнал то, о чем многие серые и не подозревают. Но мне задержка была только на руку. Успею лучше подготовить армию, а значит, минимизирую потери при столкновении.
Тренировки в лагере методично продолжались, но число выходов на охоту увеличилось. Нужно было откармливать заготовки и превращать их в воинов, а то толку от них сейчас не так и много. Жертвую им даже Искры архидемонов, а что делать – сейчас усиление моей армии важнее, чем личное могущество. Зато они растут и скоро превратятся в настоящих воинов.
Между делом я выучил новые заклинания, которыми владели генералы, а они научили новому десятников.
В один прекрасный день чисто случайно выясняется очень забавная штука. Оказалось, что можно маскироваться под монстров и быть для них своими. Это славно, теперь преимущество первого удара работало и против монстров. Подкрасться на расстояние удара к демону, не насторожив его, можно благодаря маскировке, а вот к монстру до нынешнего дня нет. Теперь можно было и это!
Пришло время доставать из загашников остальное вооружение, взятое из хранилища как раз для новых воинов. Конечно, всем заготовкам не хватило амуниции, улучшенной брони и оружия, но даже в таком виде они теперь представляли собой грозную силу. Пусть даже почти ничего не умеют – научатся, а это главное.
После раздачи трофеев отряды стали ходить под предводительством генералов, без моей постоянной опеки. А что, магией генералы владеют неплохо, даже десятники кое-что могут, да еще как! Немного позже начались вылазки десятками, под контролем только десятников. Учились все и всему, чему только возможно обучиться в кустарных условиях. Как оказалось, научиться можно было многому.