- Спасибо, мне ничего из этого оснащения не нужно. Только маску. Если судье нужна маска...
- Только не этому судье, старая калоша!- проворчал мистер Крэндалл.Любой бросок расплющит кэтчера прежде, чем побеспокоит меня. Отлично! Если все готовы, чего мы ждем?
С потрясающей галантностью Янси обратился к Мэдж и Камилле:
- Возможно, леди захотят отправиться с нами? Или вы предпочли бы...
- Сидеть здесь и заниматься вязанием?- выпалила Мэдж.- Опять ты, Янси, обращаешься с нами как со стеклянными статуэтками! Разумеется, мы идем с вами. Где вы собираетесь все это проделывать?
- Дорога перед домом,- ответил Рип, прежде чем Янси успел заговорить,вполне нам подойдет. Мэдж! Ты хочешь посмотреть, как я обыграю Каменную Стену и выиграю двадцать баксов? У меня есть в запасе один быстрый финт, который ему не понравится. Но оракул из Голиафа абсолютно прав: чего мы ждем?
И он зашагал из библиотеки, а остальные потянулись за ним. Со стола в холле Янси подхватил серебряный поднос, который должен был служить "домом". Они вышли в портик с четырьмя высокими колоннами и спустились по ступеням, выйдя на свет.
Песчаная подъездная дорога была все еще влажной от дождя, но достаточно твердой. Машина Алана стояла в стороне, слева, там, где он ее поставил, верх теперь был поднят. Сад перед домом справа сиял красным и пурпурным цветом азалий. Боб Крэндалл предпринял новый обзор окрестностей.
- Вы все чокнутые, да и я не лучше остальных,- сказал он,- хотя вы все же гораздо более чокнутые. По крайней мере, у вас хватило ума не пытаться приволочь сюда на веревке Хэнка. Он рыбак, я знаю. Но просить Хэнка Мэйнарда играть в бейсбол - это все равно что просить Роберта Броунинга сочинить шуточный стишок для вечеринки в Элксе. Возблагодарите небо, что он занят чем-то другим!
- Хотелось бы знать, надолго ли он занят?- спросила Камилла и тут же закричала: - Янси, куда ты кладешь "домик"?
Пока остальные медленно тащились, Янси промчался почти пятьдесят ярдов в направлении въездных ворот. Он остановился прямо перед магнолиями, возвышавшимися по обе стороны дороги, положил серебряный поднос на песок и встал справа от него, медленно раскручивая биту.
- Эй! Ну как?
- Лицом к дому?
- Конечно, лицом к дому! Кому охота искать потерянный мяч в этих лесах по ту сторону лужайки? Там исследовательская станция Чарлстонского колледжа, забор и все такое. Закинь туда мяч, Камилла, и придется вызывать полицейский патруль, чтобы получить его обратно.
- Но - лицом к дому? Что, если ты разобьешь окно?
- Если я разнесу окно, милая,- ответила Янси,- я заменю его цветным витражом вроде того, о котором ты говорила. И с твоим изображением в окне в виде такого ангела, каким ты никогда не была. Ну, как тебе?