— А может быть, войны перестали быть инструментами политики, потому что мы стали зрелыми? — предположила Сесиль.
— Я только что прочел «Историю Старой Земли» Клонга, — сказал Ясномыслящий. — Так вот он утверждает, что войны пошли человечеству на пользу.
— Чепуха! — воскликнула Марта.
— Я сам не принимаю эту точку зрения, — продолжал Ясномыслящий, — но Клонг уверен, что войны были необходимы для развития технологий, способных вывести человека в космос, и для сдерживания роста народонаселения, который грозил встать на пути прогресса человечества. Последняя концепция не укладывается у меня в голове. Как вы знаете, мы, целители, размножаемся только раз в жизни. Природа поддерживает равновесие всех четырех видов нашей расы. Каждое рождение ребенка — праздник для нас.
— Роза, целитель, говорила, что старые земляне умирали миллиардами, сказала Сесиль. — Так значит, вот каким образом природа поддерживает баланс населения!
— Пожалуй, природа только предусматривает регулировку роста населения, но случаются катастрофы, и это был как раз такой случай, — ответил Ясномыслящий.
— Я верю в Бога, — заявила Марта, — и случившееся было божьим промыслом.
— Наверное, мы поклоняемся одному богу, — заметил Ясномыслящий. — Я, например, называю его Природой.
— Скорее всего, люди, жившие на MM-I, не знали его, — сказал Ля Кониус.
— Мы не можем утверждать это с уверенностью, ответила Марта. — Например, артунийцы — миарийская раса — были монотеистами.
— А деланийцы? — усмехнулся Ля Кониус.
— Раса убийц! Сумасшедшие эгоцентрики, готовые растерзать любой цивилизованный народ, лишь бы спастись самим. Но трое из четырех — вовсе не злодеи. Обе ветви человечества и артунийцы верили в одного Бога — трое из четырех.
— Я подумываю о том, что люди, убившие 20 планет, были архиатеистами всех времен и народов. — Ля Кониус поднялся с дивана и потянулся. — Но вряд ли мы высидим ответы на наши вопросы здесь, в кают-компании. Я иду спать, и вам советую сделать то же.
— Дельный и своевременный совет, — согласился Ясномыслящий.
— А что ты там все время пишешь? — Марта заглянула через плечо Джона.
— Пока это только сырой материал.
— Не поверю, что зёльбеллец может писать сырой материал. Дай-ка мне посмотреть.
— Ты все равно не разберешь мои каракули.
— Тогда сам прочти вслух.
— Ну пожалуйста, Джон, — попросил Ля Кониус, уже стоя в дверях.
— Я раздумывал о Мертвых Мирах, о старой Земле, о войне и мире. Я пытался понять, что чувствовали люди, когда впервые увидели ядерный гриб, Джон опять задумался.
— Продолжай, — напомнила ему Марта.