Он сделал страшные глаза. Воровато оглянулся. А потом я почувствовал, как в мою руку под столом легла записка. Быстро он ее сотворил и как метко отослал, явно уже проделывал нечто подобное. Интересно, с кем? Я тайком развернул записку и прочитал. Почувствовал чужой взгляд. Скосив глаза, заметил, как на меня смотрит Наниса. Жена сидела рядом со мной. С другой стороны от нее устроилась наша дочь, хотя я бы предпочел, чтобы Капишуле сидела между нами. Но настаивать на этом не решился. И так сегодня со стороны супруги было достаточно много уступок.
Я вопросительно посмотрел на Владычицу, она демонстративно отвернулась. Алый написал всего одно предложение. «Не будь таким несчастным, я с тобой». И мне стало понятно, что все мои мысли о том, что он сволочь, высокомерный и заносчивый светлый, который всех уже порядком достал, были в корне неверны. Я так привык вести себя как мальчишка, настолько приучил себя к легкому образу жизни и легкомыслию, что забыл о самом главном – Алый был младше меня, он еще не успел так сильно обжечься этой жизнью, поэтому все его суждения, все мировоззрение оказались простыми и прямолинейными. Ему с детства говорили, что мы, темные, – зло. Вот он, как последний рыцарь, и бежал нас искоренять. Но мы не так уж злы, как это рисуют. Просто наш образ жизни отличается от образа жизни светлых, и Алый наконец это понял. Вот только теперь я и сам не знал, радоваться мне или огорчаться. Как я ему объясню, почему проведу эту ночь с Нанисой и чем меня подкупили? Я ведь знаю о том, какие у светлых представления о любви и супружеской жизни. Вряд ли он сможет меня понять. А бороться с его недопониманием непросто… уж мне-то это известно!
В записке я послал ответ, над которым, наверное, стоило подумать, прежде чем отсылать. Но я хотел знать, что он скажет на это уже сейчас, когда я еще смогу пережить то разочарование, которое постигнет меня в тот момент, когда он отвернется. Я написал: «Сегодня ночью буду с ней». И тем же магическим способом отправил записку обратно. Больше за весь ужин Алый так и не встретился со мной взглядом. Кажется, я не ошибся. Дружбе конец?
Алиэль Душистый
Я извелся. Отец рассказал мне обо всем, поэтому я не знал, как теперь смотреть в глаза Машмулу. Но он сидел рядом с этой надменной темной, лицо которой могло бы казаться милым, если бы не то холодное выражение, которое словно застыло на нем непроницаемой маской. Она меня раздражала. И пожалуй, единственное, что как-то примиряло с существованием этой женщины, была темная малышка, сидящая по правую руку от нее. Никогда раньше не видел детей илитири. Оказывается, они такие серьезные. Девочка мне понравилась. Маленькая, с двумя белоснежными косицами и вздернутым, как у Машки, носом. Она была похожа на него. И я мог понять его желание общаться с дочкой. Но не понимал ее мать.