— До чего же ты упертая! — прорычал он. — Почему бы тебе просто не признаться в том, что ты устала?
— Потому что это не так. Я в порядке, честно!
— Ты даже ходить не можешь, не спотыкаясь! Не хватало еще, чтобы ты упала, — проворчал он. — Знаешь, у меня нет времени на то, чтобы беспокоиться, в каком ты состоянии. Я не смогу сосредоточиться на работе, если мне придется постоянно думать о том, не рухнула ли ты с лестницы или совершила что-либо подобное от усталости. Ты совершенно неразумна!
Он отчитывал Лотти по пути в хозяйский дом, но она так устала, что даже не стала ему отвечать. Как только они вошли в дом, Корран отпустил ее руку, и Лотти прислонилась к стене, чтобы не упасть. Ей пришлось приложить немало сил, чтобы не сползти на пол к Пууки, который истерично тявкал, требуя покормить его.
Корран смотрел то на Лотти, то на Пууки, словно не мог решить, кто из них его больше раздражает.
— Ты! — Он указал на пса. — Заткнись! А ты, — прибавил он, обращаясь к Лотти и указывая пальцем на потолок, — иди наверх и прими ванну. У тебя есть полчаса до ужина. И смотри не засни там! — крикнул он ей вслед, когда она ударилась о стену по пути к лестнице.
Ванная комната оказалась таким же унылым помещением, как остальные комнаты в доме. Набрав воду в старую ржавую чугунную ванну, Лотти легла в нее, потом затаила дыхание, зажмурилась и нырнула под воду.
Вынырнув, Лотти положила голову на край ванны, закрыла глаза и позволила себе помечтать. Каким-то образом в ее мечтах возник Корран…
Лотти вспомнила, как он ворвался в коттедж, в котором она работала. Он, очевидно, уже принял душ, потому что его волосы были влажными. На нем были джинсы, удачно подчеркивающие длинные ноги и узкие бедра, простая темная футболка, плотно обтягивающая его широкую грудь…
Лотти пришлось признать, что ей нравилось его тело. Ей нравились его непринужденность и уверенность. Корран контролировал каждый свой жест и умело управлялся со всем, что его окружало.
Она напомнила себе, что должна вести себя прилично. Однако ей очень хотелось пожить жизнью обыкновенной женщины. Ей предоставляется всего три месяца для того, чтобы стать как все. Ей уже двадцать восемь лет, а у нее еще никогда не было мужчины! Лотти решила, что это ненормально.
Она вдруг представила Коррана на кухне. Вот он занимается чем-то обыденным. Например, готовкой. Он что-то нарезает. Не лук или чеснок, а, к примеру, помидоры. Он склонил голову и сосредоточился на работе. Но вот она появляется в дверях, и он поднимает голову.
Вот Корран улыбается.
Лотти ни разу не видела, чтобы Корран широко улыбался.