Шаман тоже оживился. Он наконец-то выплюнул косяк, передвинул маску на положенное ей место и начал ритмично постукивать в бубен. Помощники развели малый костер, вокруг которого надлежало прыгать мудрому Пратгусте. Наступало время великого камлания[41].
Но пока еще все приготовления не завершились. Шаман настраивал бубен (то есть стучал в него и пытался сообразить затуманенным озерной травкой мозгом – есть звук или нет?). Охотник Зуптупа, все еще держась за ушибленный живот, что-то втолковывал ему, со страхом поглядывая на Чертанова. Пратгуста слушал рассеянно, мерно тряся головой и безуспешно пытаясь почесать переносицу. Он совершенно забыл, что на нем маска, и ужасно удивлялся, почему зуд не проходит, и почему кожа стала такой твердой и холодной.
Но потом до него все-таки дошла суть речей охотника. Шаман оставил безуспешные попытки почесаться и возмущенно зашагал к Сергею. Встав рядом, этот сморщенный старикашка некоторое время молчал, а потом тоненько, по-бабьи завизжал:
- Йеееееееееееейеее! Айюююююю!
- Серега, чего тут? – с любопытством спросил вернувшийся Колобков. – Фу, блин, туалет у них тут точно не европейского качества...
- Айююююйееееее! – напомнил о себе Пратгуста.
- Это он поет, что ли, так? – заинтересовался Петр Иванович. – Ничего, голос есть. Олька и похуже попсовиков слушает.
- Уважаемый шаман, я не понимаю, что вы имеете в виду, - попытался объясниться Чертанов.
- Тот глупый охотник сказал, что ты тоже шаман, - скептично ответил Пратгуста. – Это правда? Говори правду и не говори лжи – духи все видят, духи все знают!
- Эм-м-м... хм-м-м... ну, я...
- Если ты шаман, тебе нельзя здесь быть – двум шаманам в одном поселке не бывать! Уходи и забирай остальных людей!
- Да, я шаман, - тут же отреагировал Чертанов. – Петр Иваныч, собирайтесь, нас выгоняют.
- Не торопись, порождение белой макаки, - фыркнул Пратгуста. – Теперь ты должен доказать свою власть над духами! Если ты обманул меня, если ложно назвал себя шаманом, тебя нельзя будет есть на Дне Превращения!
- Ф-фу, слава богу... Да, уважаемый шаман, я вас обма...
- Тебя убьют прямо сейчас и вышвырнут за забор, как гнусную падаль!
- Я шаман! Самый шаманистый шаман из всех шаманов!
- Докажи!
- А вот и!.. а как?..
- Камлай, «шаман»! – холодно приказал Пратгуста, указывая на костер. – Покажи, чего ты стоишь, дитя белой макаки с кожей, как у поганой личинки.
Чертанов растерянно съежился. Он понятия не имел о процессе камлания. Как к этому подойти, с чего начать? Он обвел взглядом мбумбу – все они выжидающе смотрели на белокожего пришельца из другого мира. Сочувствия в их глазах не было ни на йоту – только любопытство и надежда на то, что Чертанов провалится. Потому что если он действительно могучий шаман, его спутников есть нельзя – они под сильной защитой. Если же нет... ну что ж, тогда Сергея, конечно, убьют и выкинут, но это никого особо не расстраивало – кому он нужен, этот костлявый тип? Вот в Гене с Валерой мяса много, Света молоденькая и аппетитная, а Колобков-старший вообще обещал стать украшением праздничного стола. Пухлый, лысый, розовощекий, курносый – молочный поросенок, да и только.