Повизгивая от ужаса, Наместник Города поведал всю историю своего морального падения. При этом он совершенно бессовестно свалил всю вину на Шуа’лай Стазу – злой колдун-де околдовал его, ни в чем не повинного человека. Это он заставлял прикарманивать изрядную долю податей, помогать пиратам, грабящим юберийские суда, и казнить людей по ложным обвинениям.
Наложница Глаз выслушала его спокойно. Собственно, прегрешения этого борова оказались не так уж и велики – она ожидала гораздо худшего. А тут всего лишь казнокрадство, небольшие злоупотребления властью и шашни с пиратами – большинство Наместников тоже грешат подобной ерундой. Хотя обычно все-таки в меньших масштабах – черту Мараха переступил.
Но совсем другое дело – Стаза. Один из магов-отступников, много миллентумов назад изменивших Владельцу и попытавшихся основать свое царство – колдовское. Их было очень много – больше половины от общего числа юберийских магов. И у них бы все получилось, если бы, на счастье Владельца, они не перессорились между собой. Не сошлись во мнениях насчет правильной классификации колдовских дисциплин. В конечном итоге эти маги разделились на три враждующие группы, и каждую из них разбили поодиночке. Остатки выживших разбежались в разные стороны, создав три отдельных школы.
Часть магов-отступников назвалась Красным Союзом и основала небольшое поселение высоко в Северных горах. Другие создали волшебный город глубоко под водой, совсем рядом со змеелюдьми, и назвались Синим Союзом. Третьи ушли далеко на юго-восток, дальше Таннина, и поселились в глубочайших подземельях. Они стали Черным Союзом.
К какой из этих групп принадлежит Стаза, никто точно не знал. Некоторые считали, что он вообще так и не примкнул ни к Красным, ни к Синим, ни к Черным, с самого начала преследуя исключительно собственные цели. О нем ничего не было слышно уже очень давно – некоторые считали, что он умер.
И вот Аспаривара натолкнулась на его следы. Вообще-то она уже слышала в Наранно о некоем Стазе, но до сего дня ей не приходило в голову, что это тот самый. Это имя очень распространено в Юберии.
- Садись сюда, - коротко приказала она.
Наместник послушно уселся. Сухонькая старушка прищурила один глаз, нацелившись кинжалом в эту весьма крупную мишень.
- Не надо, лька Аспаривара! – взмолился Мараха.
- Не дрожи, я пока не собираюсь тебя убивать, - усмехнулась Наложница Глаз. – Но если ты хотя бы шевельнешься без приказа...
- Да!.. Да!.. Я... я сделаю все... все!..
- Наоборот, - поправила его Аспаривара. – Ты не должен делать НИЧЕГО. С этого момента ты низложен. Ты больше не Наместник Города.