— Вот где ты прячешься!
— Я не пряталась, — вспыхнув, возразила Шейла и повернулась к нему, чувствуя, как слабеют колени. — Просто захотелось побыть несколько минут в уединении.
— Извини, что нарушил его, — смешался Грег.
— Что делать! — кротко произнесла Шейла, ведь она была гостьей в его доме.
— Предпочитаешь, чтобы я ушел? — В его голосе слышалась неуверенность.
— Полагаю, ты поступишь так, как сочтешь нужным, — с вызовом ответила Шейла.
— Иными словами, ты пытаешься обвинить меня, что я все делаю, исходя только из личных побуждений? — озадаченно спросил Грег.
— А разве нет? — с насмешливой улыбкой ответила Шейла. Не прошло и месяца, как Грег снова вторгся в ее жизнь, а она уже полностью подчиняется решениям, которые принимает он.
— Не удивлюсь, если услышу, что во всем виноват я, — задумчиво произнес Грег и сдержанно улыбнулся. — Видимо, есть в моем характере что-то, из-за чего такие обвинения преследуют меня с самого детства.
— Может, пора исправляться с чьей-то помощью? — неожиданно для себя озвучила Шейла свои мысли.
— Если я правильно понял, ты предлагаешь мне свою помощь, не так ли, Шейла? — Грег с улыбкой окинул ее хрупкую фигуру в светлом платье.
Шейла покраснела до корней волос. Правда, в саду стемнело настолько, что Грег вряд ли это заметил.
— Ничего я не предлагаю, — резко возразила она. Снова с его подачи она выставила себя в невыгодном свете. И, судя по всему, доставила ему этим удовольствие. Так мне и надо, подумала Шейла, впредь не буду столь самонадеянна. И тут же, бросив насмешливый взгляд на скульптуру, сказала: — Потрясающее великолепие!
Грег бросил косой взгляд на скульптуру.
— Да, она великолепна, — обронил он с мрачным видом.
— Где ты ее раздобыл?
Он исподлобья смотрел на Шейлу, словно сомневался, стоит ли ей отвечать.
— Этим занималась Джессика. Когда мы поженились, она развила бурную деятельность, стремясь внести свою лепту в благоустройство дома и сада. Кажется, она выписывала все из Италии. Эти преобразования так потрясли мать, что ей пришлось уехать к брату во Флориду. — Он пожал плечами. — У каждого свой вкус, — печально произнес он.
В сгустившейся темноте невозможно было разобрать выражение лица Грега. Шейла подумала, что с ее стороны было бестактно напоминать ему о покойной жене. Наверняка он сильно любил ее, если до сих пор мирится со всем уродством, которое Джессика сотворила в доме и в саду.
— Как странно, что я поселилась в этом доме, — сказала Шейла, чтобы отвлечь Грега от печальных мыслей. — В свое время, когда Анжелика предложила нам с Кевином жить здесь, я отказалась. И вот! Ирония судьбы, ты не находишь?