– Девочки, не все сразу, – улыбнулась я.
– Ну ничего себе! – возмущённо вскричала Танюшка. – Прислала какую-то невразумительную SMS-ку и исчезла... Мы уже в розыск тебя объявлять хотели! Ты где была так долго?
– Уезжала... за границу, – ответила я нехотя. Не соврала, впрочем.
– За границу?! Вот это да! А куда, куда? – желали знать девочки.
– В Европу, – сказала я. – Извините, что так надолго пропала... Но я не могу вам всего рассказать.
– Как это – не можешь? – накинулись на меня девчонки. – Что у тебя там случилось? Тебя что – в плену, что ли, держали?
Я кисло усмехнулась.
– Ну... Без приключений не обошлось.
– Приключений?!! Так, колись! Любовь, что ли? – сразу просекла Танюшка своей золотой тыковкой. У неё на эти дела было просто феноменальное чутье.
Лена с Викой, заслышав «кодовое» слово, моментально навострили уши. Увы, я не могла порадовать их красивой любовной историей, да и сам их интерес казался мне глупым и пустым. Всё ушло за призрачную завесу осеннего тумана, затянутое тучами небо уже звало меня к себе, а земные дела вызывали лишь досаду.
– Нет, ничего интересного, – сказала я. – Сплошной мрак и боль. Не пытайте меня, девочки, ладно? Я не могу сейчас ни о чём говорить.
Они разочарованно и огорчённо повздыхали. Про мою квартиру им было уже известно, но волновал вопрос:
– Где ты сейчас хоть обретаешься-то?
Я пожала плечами.
– Сама не знаю, где...
Девочки выпучили глаза.
– Как это? Бомжуешь, что ли?
– Да нет, – признала я. – Кажется, меня кто-то приютил, только пока не совсем понятно, кто.
Кое-кому из жильцов того дома я всё-таки решилась задать парочку странных вопросов, но они не знали, кто жил в этой квартире до меня. Она всё время стояла пустой, а если туда кто-то и приходил иногда, то они этого не видели. Да и вообще, народ в этом доме подобрался какой-то занятой и нелюбопытный, а всезнающих бабулек на лавочке не наблюдалось: жильё в таком доме пенсионерам было просто не по карману. Некоторую надежду я возлагала на дворника-садовника Анатолия Петровича, но и он не обладал какой-то вразумительной информацией. Одним словом, не квартира, а загадка.
– Ну ладно, – вздохнула Танюшка. – Хоть увидели тебя наконец-то. Живая – и то слава Богу, а то мы уж всякое передумали...
Не исключено, что они видели меня в последний раз...