Дверь отворилась в тот самый момент, когда незваный посетитель, обнаружив на полочке трюмо исписанную бальную книжку, с любопытством читал перечисленные в ней фамилии: кажется, госпожа Шерит практически не пропускала званых вечеров.
Девушка замерла, не отрывая перепуганного взгляда от незнакомца, а затем резко спросила:
– Кто вы такой?! Что вы здесь делаете?!
Тильм отложил в сторону изучаемый им до этого блокнотик и мягко улыбнулся:
– Добрый вечер, сударыня. Приношу вам свои извинения за столь внезапное вторжение.
Талия была совершенно не настроена на поздние встречи и свидания:
– Убирайтесь отсюда! Если вы не уйдете, я позову слуг.
Кажется, женская логика в очередной раз проявила себя во всей красе. Сперва требует рассказать, кто такой и как сюда попал, а потом, не дожидаясь объяснений, выгоняет.
– Но ведь вы хотели узнать, кто я?
Хозяйка дома замерла, задохнувшись на полуслове и озадаченно хлопая глазами. Кажется, она не догадывалась, что ее вопрос можно расшифровать столь буквально.
Впрочем, в себя она пришла довольно быстро.
– Убирайтесь немедленно! – прошипела Талия, не отрывая злого взгляда от мужчины.
– Обязательно, – вежливо заверил ее Тильм. За сотню прожитых лет он научился врать женщинам, честно глядя им в глаза. – Только прежде ответьте мне на один вопрос. Где вы нашли наемников, чтобы пригрозить убийством несчастному преподавателю?
Девушка вздрогнула всем телом:
– Что?.. С чего вы взяли?.. Я не…
Темный эльф чувствовал, что он идет по тонкому льду: в самом деле, какие у него были доказательства? Гоблин, рассказывая Савишу об угрозах, мог наврать с три короба. А если даже это правда, то почему следовало заподозрить студентку? Вдруг это ее враги не хотят, чтобы девушка переходила на следующий курс? Хотя представить, кому можно было так насолить, еще сложнее, чем вообразить, что она сама обратилась к наемникам.
Однако высказывать свои сомнения Тиль не собирался.
– Конечно-конечно! Вы – «не». Вы вообще здесь ни при чем, вы даже не слышали о том, что кому-то угрожали смертью, если у вас будет зачет «автоматом».
Большего бреда Тильм и сам не слышал очень давно.
Но и этого «бреда» хватило для того, чтобы Талия побледнела и тихо выдохнула:
– Откуда вы знаете?..
Мужчина пожал плечами:
– Савиш… Профессор Герад сообщил.
Лучше бы он этого не говорил. Девушка мгновенно расцвела, шагнула к нему:
– А вы его знаете? Вы с ним знакомы? Вы с ним хорошо знакомы? А он ведь не женат? А вы знаете, что он любит? А какие девушки ему нравятся? А он любит цветы? А если ему открытку отправить, он обрадуется? А…