— Что?!
— И он лично просматривает показательные номера всех желающих продемонстрировать свои таланты. Всех, представляешь? То есть фактически он устраивает грандиозную выставку-лотерею для своих студентов. Если не подойдут ему, кому-нибудь еще сгодятся.
— Кому-нибудь? Что ты имеешь в виду?
— Ну, например, в жюри рядом с ним сидят режиссеры, которые ставят мюзиклы… Представляешь? И прочие шоумены, известные на всю страну. Некоторые специально прилетают из Нью-Йорка.
Синди показалось, что она сейчас задохнется.
— Вот это да!
Тина кивнула, гордясь произведенным эффектом:
— Здорово, да? Теперь представляешь, как это мощно организовано? И все занимаются своим делом: выпускники показывают, на что они способны, акулы шоу-бизнеса смотрят… Бэллот всегда что-то помечает в своем волшебном блокноте и никому не показывает. Но, когда заканчивается бал, он выходит на танцпол и наизусть, без запинки, называет полтора десятка фамилий тех, кого он берет к себе в шоу.
— Класс! — громко выдохнула Синди.
— Ага! — раздался голос откуда-то сбоку. — Только радости тебе от этого никакой.
— Точно, никакой.
Синди и Тина повернули головы и увидели двух девушек, точь-в-точь как они сами: одну черную, другую — белую. Девушки стояли у стены и манерами сильно смахивали на уличных.
— А вы что, собственно, хотели сказать? — начала Тина.
— Заткнись, малышка. Не надо пудрить мозги старшим. Просто нам с тобой никогда не попасть на этот бал. Нас даже в щелочку посмотреть не пустят.
— Но почему?
Девушки покатились со смеху:
— Да перестань ты! До сих пор веришь в сказки?
— Нет, — насупилась Синди.
Та, что была черненькой, вдруг протянула ей руку:
— Я Белла. — Она надула пузырь из жвачки, и тот громко лопнул. — У меня к тебе есть разговор.
— А я Синди.
— Вот и хорошо. Мы тут случайно слышали, что тебе нужны деньги. Ну-ка встань!
— Зачем? — беспомощно спросила Синди, но все равно поднялась.
— Ага… Ага… Задница подойдет. В общем, у нас для тебя есть работа. — Она надула еще один пузырь.
— Какая работа?
— В стриптизе. Ты вроде хочешь танцевать, милочка?
— Это не мой профиль.
— Да ладно, не твой профиль! У тебя фигура подходит — очень даже твой профиль! На. — Она протянула Синди какую-то визитку. — Позвони сегодня. А лучше сразу приходи.
— Я же сказала, я стриптизом не занимаюсь.
— Да ладно тебе! Работа непыльная. Тебе даже спать ни с кем не придется. Если только сама захочешь. Но тогда — особая оплата. Соглашайся. Не пожалеешь. У нас всего одна вакансия.
Синди демонстративно разорвала визитку и кинула ее в мусорную корзину прямо на глазах у Беллы. Та возмущенно фыркнула, перекатив жвачку за другую щеку.