— Не знаю. У меня просто больше нет сил. Нервы сдают.
— Зачем-то нажила себе двух врагов в лице этих девчонок! Обозвала их воровками. А может, они и не крали твоего Ангела вовсе!
— Да?! А где он тогда?
— Не знаю. Потерялся. Но почему — сразу они?
Синди вздохнула, прислонившись головой к косяку. Она уже забыла, что куда-то собиралась.
— Не знаю. Ничего не понимаю… Надо бы мне погадать на картах.
Она автоматически потянулась к содержимому рюкзака, разбросанному по полу, но вдруг уронила руку на паркет и так и осталась сидеть, скорбно глядя на рассыпанные карты.
— Что ты с этим всем будешь делать? — спросила Тина, глядя на перемазанные в шоколаде вещи.
— Не знаю.
— Давай я завтра отнесу своим родственникам, постираю в машине.
— Ох, Тина, спасибо! Ты так обо мне заботишься, лучше родной матери.
— А ты мне за это погадаешь? — с лукавой улыбкой спросила та.
— Конечно, как только вернусь. О господи, меня же ждут!
— Как только вернешься, ты обещала свидание Джи, — напомнила Тина. — Хотя, по-моему, он сильно обиделся. Я бы точно обиделась на такие слова.
— Господи, вы просто все сошли с ума и сговорились! А вовсе не я создаю себе проблемы!
Синди убежала в соседнее здание. На улице еще было жарко как днем, хотя время близилось к восьми. Солнце жгло плечи и лицо, даже ветерок казался горячим и неприятно щекотал нос. Но краски уже становились по-вечернему мягкими и приятными глазу. Синди всегда завораживали вечера в этом городе. Впрочем, «всегда» — для нее понятие относительное. Ведь сегодня был всего лишь шестой волшебный вечер Синди в Лос-Анджелесе…
Она не погадала Тине и не позвонила Джи. От мадам Помпазини она вернулась в полночь, абсолютно счастливая и потерявшая голову. На радостях она даже выпила баночку коктейля, который сотворил с ней совсем удивительные вещи, очевидно в сочетании с успокоительным лекарством, которое Тина щедро накапала ей еще днем.
Мадам Помпазини сообщила ей «нечто важное и, надеюсь, приятное»: оказывается, на бал мистера Бэллота Синди попадает. И еще как попадает! У нее снова и снова начинала кружиться голова, когда она вспоминала эти слова:
— Нет, Синди, это не просто пропуск на бал. Это твой пропуск в новую жизнь. Вот твой личный номер и время, в которое ты выступаешь перед мистером Бэллотом. Иди и готовься. Это уже послезавтра.
Когда она не чувствуя под собой ног вышла из кабинета, ей казалось, что мир вокруг поделился на множество граней, как в калейдоскопе. Эти грани одновременно вспыхнули ярким светом, тысячекратно преломленным, как сияние бриллианта, и заиграли вокруг нее.