— Но я влюблена в него, — призналась она.
— Я не удивлен. — Энрике насмехался, а не злился. — Алехандро соблазнил много красивых женщин и оставил множество разбитых сердец на этом острове. Не волнуйся. После того как мы поженимся, ты его забудешь.
Джули изумилась:
— Ты все еще хочешь на мне жениться, зная, что я люблю другого человека?
— Конечно, — сказал Энрике. — Я подумал, он, возможно, захотел заняться с тобой сексом. Я понимаю, он хотел выиграть гонку, чтобы расширить свой бизнес. Но теперь, когда он получил такое признание общественности, ты ему больше не нужна.
— Я была основным членом его экипажа.
Энрике пожал плечами:
— Если это правда, почему он не настаивал на твоем участии в завтрашней гонке?
Джули едва перевела дыхание:
— Из-за моего отца. И из-за тебя.
— Можешь в это верить, если тебе так удобнее, но в один прекрасный день ты все поймешь.
«Если „Прялка“ войдет в первую пятерку, это повысит репутацию моей верфи и продемонстрирует высокий уровень развития парусного спорта на острове. Для этого мне нужен хороший рулевой».
Джули прищурилась:
— Твой брат хотел, чтобы я выиграла гонку. Тебе я нужна только из-за моего приданого.
Энрике криво усмехнулся:
— Твоя королевская честь от этого не пострадает.
Два брата оказались похожи. Оба были эгоистами.
Джули понимала, что пришло время окончательно избавиться от иллюзий. Ей нужно постоять за себя и получить то, что она хочет. Она желала стать таким человеком, которым гордилась бы ее мать. Таким человеком, которым гордились бы женщины Алиесте.
Она расправила плечи:
— Островное государство Аврора могло бы быть более прогрессивным, но ты и Алехандро так же эгоистичны, как и мужчины в Алиесте. Ни он, ни ты не цените в женщине личность.
— Почему ты так удивляешься? — спросил Энрике. — Ты согласилась на брак по расчету. Неужели ты думаешь, что этот брак превратился бы в союз по любви?
— Да. Я надеялась, что так будет. Счастливый брак, как у моих родителей.
Энрике рассмеялся:
— Любовь — ребяческая забава, которой не имеют права предаваться королевские особы.
Его слова укрепили ее решимость.
— Я ценю твое желание жениться на мне, но не могу выйти за тебя. Я требую расторгнуть помолвку.
Он удивленно посмотрел на нее:
— Из-за Алехандро?
— Нет, он меня не хочет. Но это не значит, что я не смогу найти настоящую любовь.
* * *
— Что ты сделала? — Король Аларик был так напряжен, что казалось, будто вот-вот лопнут вены на его лбу. — Отправляйся назад и скажи Энрике, что ты ошиблась!
— Я не ошиблась, отец. Энрике нужно только мое приданое.
— Ну и что?
Она смело встретила взгляд отца: