- Франция..., - я ненадолго задумался, - сыграем на старом соперничестве двух великих держав. К чему плодить лишние сложности? Тем более что сожалеть об охлаждении отношений с Францией и её напыщенным монархом нам точно не стоит. Вы не могли не читать, как через губу отвечал на все наши предложения Наполеон III в 1871 году, даже когда уже проигрывал войну Пруссии. Не стоит ожидать, что наши отношения на этот раз будут лучше без всяких на то причин. А причиной может послужить разве что добрая встряска всего французского генералитета, а заодно и монарха. Они сейчас просто галлюцинируют по поводу своей несокрушимости. Жаль только, что прусский приклад разобьет им розовые очки сразу вместе с лицом.
- Ваше Величество, вы по-прежнему хотите продолжить последовательную проанглийскую линию? - Игнатьев на мгновение задумался. - Это вполне может принести нам успех. Польша для Британии не такой уж лакомый кусочек чтобы вот так вот явно отталкивать от себя такого союзника как Россия с проанглийским монархом. Тем более, не стоит забывать и такой немаловажный момент, что поляки больше смотрят в рот французам, чем англичанам, - Игнатьев задумался. - Да, пожалуй, должно получиться, хотя риск, и немалый, все же остается.
- Кто не рискует, тот не пьет шампанского, - философски заметил я. - К тому же, думаю, что наш риск значительно вами преувеличен, граф.
Мы надолго замолчали.
- Не слишком ли испортится наша репутация в Европе? Это стоит того? - снова выразил сомнение Игнатьев, хотя я чувствовал, что мои аргументы уже убедили его.
- Граф, мы отодвигаем всякую возможность нового бунта в Польше на неопределенный срок. Мы очищаем наши восточные области с русским населением от польского влияния, попутно устраняя большую часть носителей идей польской независимости. Да что там! На территориях Северо-Западного края польское влияние будет стремиться к нулю. Активистов станет не хватать на само Царство Польское. Я уж не говорю про то, что казна сейчас находится просто в плачевном состоянии. Не к этому ли вы все апеллировали, когда я хотел отменить выкупные платежи? Ну и, наконец, всю недовольную, чрезвычайно многочисленную и гонористую шляхту я собираюсь использовать на укрепление государства Российского. Угадайте как, граф? - зло усмехаясь, обратился к нему с вопросом я.
- Не знаю, Ваше Величество, - пожал плечами Игнатьев. - А разве не Сибирь сошлете осваивать? - Николай Павлович немного удивился.
- Нет. Точнее не сразу. Пусть сначала десяток лет на стройках железных дорог поработают. А там посмотрим.