Влад принялся было чесаться, но, видя скептический взгляд сестры с приподнятыми бровями, махнул рукой. Эх, не ценила Лина его шуток, между прочем, не таких и частых!
— Ты вообще себя в зеркало видел? — продолжала Лина отчитывать братца. — Значит, так, оденься поприличней и мигом к нам — через пять минут гости придут! — скомандовала она и удалилась, так и не отыскав ножницы.
Влад не успел уточнить, как это — поприличней, и заключил, что джинсы и футболка — вполне прилично. А если он еще и очки наденет — они ему, помимо зрения, еще деловитости придавали и как раз приличности — так будет вообще супер! Да и шкаф открывать теперь опасно — вывалившиеся из него вещи хоть и не особо, но все же будут заметны во всеобщем бардаке.
Он схватил очки и выбежал из комнаты, через пару секунд уже сияя довольной улыбкой на кухне:
— Вот он я!
Мама тоже была при параде — новый костюм, аккуратно уложенные волосы и минимум косметики. Среди этих прекрасных дам парень и вправду почувствовал себя неловко.
— Влад! Пойди и надень новую рубашку, которую мы с отцом тебе купили, и причешись хотя бы! — усугубила ситуацию мама, возмущенно сверкнув глазами. Это от нее Лина унаследовала большие голубые глаза и длинные бархатные ресницы.
— Хорошо, мам, — обреченно пробормотал Влад.
Тут по квартире разлилась звонкая трель, Лина поспешно схватила бокалы, как будто именно они были самым важным во встрече гостей, и понесла на стол, а Владу пришлось идти не в свою комнату, а к двери — открывать.
В глазок он смотреть не стал, чтобы ненароком не испортить себе сюрприз, а сразу нетерпеливо клацнул замком.
Он ожидал чего угодно: оглушительного крика «С Днем рождения!», взрывов хлопушек, лопающихся воздушных шариков или свистулек, но не увидел ровным счетом ничего. Точнее, так он думал, пока его недоумевающий взгляд не упал на лестничную площадку — оттуда мгновенно юркнул в квартиру, ловко проскочив между его ногами, невероятной пушистости зверек, совсем маленький котенок с голубым бантом на шее, казавшимся больше его самого.
— Не понял, — пробормотал Влад, разглядывая мелкого гостя, который принялся с необычайной резвостью играть кисточками на шторе.
— Сюрприз! — послышался радостный голосок, и Влад повернул голову к площадке — теперь там стояли его друзья, Маша и Андрей. Оба улыбались: Машка искренне, счастливо и во весь рот, а Андрей как-то кисло и явно вымученно, для поддержки.
— Это наш тебе подарок, — сказала девушка после приглашения именинника войти.
— Машин, — быстро поправил ее Андрей, проходя в квартиру.