— Я надеялась хоть немного посидеть спокойно, — страдальчески произнесла Рода.
Она поднялась, взяла сумку, наполовину разгаданный кроссворд и неожиданно спросила:
— Кстати, ты не знаешь страну в Азии на букву «М». Восемь букв.
Сердце Долли болезненно сжалось.
— Малайзия, — медленно ответила она.
— Ух ты, молодец! — Женщина быстро написала слово и удивилась: — Ты даже не задумалась.
Долли пожала плечами:
— Просто получилось так, что в этой стране был мой знакомый.
Рода ушла, несмотря на дождь. Дома ее ждал муж.
В доме царила полнейшая тишина. Долли бесцельно бродила по комнатам, пытаясь снять напряжение. Большой, красивый, безмолвный дом. Элфи спроектировал его специально для них. Он был прекрасным архитектором. И этот дом не был его единственным творением. Элфи выполнил много частных заказов в западных штатах. Все дома строились из натуральных материалов, сочетаясь с местным ландшафтом так, словно были созданы не человеком, а природой.
От раскатов грома задрожали окна. Долли услышала, как заплакал ребенок, и побежала в детскую. Она подняла малютку из кроватки и прижала к груди.
— Все хорошо. Не плачь, я здесь.
Женщина погладила темные волосики и поцеловала мягкую теплую щечку. Маленькое тельце уютно свернулось у нее на руках, словно отгоняя плохой сон. Девочка была легкой и хрупкой, слишком маленькой для годовалого ребенка. Волна любви, нежности и необъяснимого страха накрыла Долли. Она включила крошечный ночник и сменила подгузник. Потом подогрела бутылочку молока и села в кресло-качалку, укачивая малышку, пока та не заснула. Но Долли еще долго сидела, баюкая девочку в своих объятиях. Внезапно слезы беззвучным потоком хлынули по ее щекам.
— Я солгала, Иден, — прошептала она, — я солгала.
— Ты ужасно выглядишь, — заметила наутро Рода. — Чем ты занималась ночью? Рыла канал?
Сиделка пришла присмотреть за Лолой, пока Долли будет у дантиста. Девочка дремала, а к тому времени, когда проснется, хозяйка уже придет домой.
Долли сделала небрежный жест:
— Я плохо спала.
Рода сочувственно улыбнулась.
— Ураган был такой сильный, что весь дом ходил ходуном.
Чтобы избежать дальнейших разговоров, Долли взяла ключи и пошла к двери. Вовсе не непогода мешала ей ночью спать, а скорее душевная буря.
Был замечательный солнечный июньский день. Долли опустила крышу своего «порше» и поехала. Ночной ураган оставил следы кругом. Роскошные ухоженные сады за оградами богатых домов были разгромлены.
Обломанные ветки деревьев валялись на траве. Цветы прибило дождем.
В душе Долли чувствовала себя такой же разбитой, как и эти сады. Внутреннее напряжение не давало думать ни о чем, кроме Идена и той прощальной ночи. И хотя это было двенадцать лет назад, она явственно видела его взгляд, слышала звуки их голосов.