Саманта пила чай в обществе Каролины и дяди Генри. Она уже заметила, что он идет к ней, и кожей чувствовала его приближение. Разумеется, мать тоже его увидела, но она прекрасно умела скрывать свои эмоции.
Генри приветствовал племянника с присущим ему апломбом.
- Выслушал очередную лекцию старикана, Мэт? - спросил он после обычного обмена любезностями, и Каролина Патнем метнула в него сердитый взгляд.
- Наверняка Аполлон просто сказал, что очень рад приезду Мэтью, - тут же вмешалась она, в то время как ее сын с видом собственника положил руку на плечо Саманты.
Генри не успокоился и продолжал ехидничать.
- Вряд ли он этим ограничился. Человек, которому нравится, чтобы его называли Аполлоном, должен быть уж очень высокого мнения о себе. И все мы прекрасно знаем, какие надежды старик возлагает на внука.
- Однако, как я заметила, ты всегда принимаешь его приглашения! - горячо воскликнула Каролина, которая разрывалась между желанием заступиться за отца и боязнью упустить инициативу, в случае, если ей не удастся втянуть Мэтью и Саманту в общую беседу. - Мэт! - она схватила его за руку. - Разве ты не собираешься представить Саманту дедушке?
- Потом, - сказал Мэтью твердо. Он не имел ни малейшего желания затевать очередную словесную баталию с дедом. Оглядевшись по сторонам, он с облегчением увидел деда в обществе нескольких членов семейства. - Он сейчас занят, добавил он, чувствуя, как Саманта противится его попытке увести ее. - Ты не возражаешь, если мы с Самантой прогуляемся? Я хочу показать ей пещеры.
- Да, но... - Каролина явно пыталась найти какой-нибудь повод, чтобы удержать их, но Мэтью не собирался церемониться. Он умышленно попрощался с ней и дядей по-гречески. И прежде чем Каролина успела еще что-нибудь возразить, он почти силой увел Саманту с террасы.
- Мог бы поинтересоваться у меня, хочу ли я гулять, - прошипела Саманта, когда они подошли к пологим ступенькам, ведущим к пляжу. - Конечно, я здесь, потому что ты пригласил меня, но у меня тоже есть свои желания, тебе это ясно?
- Ясно. - Мэтью предложил ей руку, чтобы помочь спуститься по ступенькам, но она отказалась, и его это задело. - Мы же с тобой не можем говорить в присутствии матери. Кстати, что ты о ней думаешь? Что она тебе наболтала?
Выражение лица Саманты было не слишком обнадеживающим. Она явно неуютно чувствовала себя наедине с ним, наверное, ей казалось, что в обществе других людей она в большей безопасности. Мэтью догадывался, что Саманта много передумала с утра.
- Твоя мать... Она была очень мила, - ответила Саманта, снимая туфли. Интересовалась, как давно мы знакомы.