– Каким образом эта штука работает без контроля Дартиса?! – раздался громкий вопль Пирса. Его тоже озарило в тот самый миг, когда он обратился к своей богине, Фехате Коварной.
– Буду рад, если ты подскажешь мне ответ, – спокойно сказал Ройс, спрыгивая с камня.
– Стой, птенчик, подожди меня! – потребовал Кириано, материализуясь на алтаре неподалеку. Похоже, с первого раза он все же не угадал…
– Да не собираюсь я от тебя убегать, – проворчал Ройсвен. Хотя ему стоило бы добавить, что это утверждение распространяется только на то время, что они проведут в Инарии.
Кириано наверняка хорошо защищен амулетом от власти местных женщин, а вот подопечному Дартиса придется надеяться только на телохранителя и на то, что присутствие рядом вампира будет отпугивать суккубок, как это и было в прошлый раз. На ближайшее время алани Арито собирался стать чуть ли не тенью тансорского агента. Он уже знал, насколько коварными могут быть правитель Инарии и его советники. Правда, вряд ли ему грозит реальная опасность потерять голову, ведь, покидая Илас, он так и не потрудился развеять невинное заблуждение инкубов относительно своей ориентации. А нечего верить непроверенным слухам! Если понадобится, Ройс даже согласен в шутку еще немного попугать советника Гейнса своими «приставаниями».
Начальник тайной канцелярии уверенно двинулся к резиденции правителя, память подсказывала нужное направление. Внешне он и Кириано ничем не отличались от инкубов, а потому не слишком привлекали к себе внимание. Зато на Пирса оглядывались, несмотря на то что вампир с ног до головы закутался в свой легкий плащик и натянул капюшон чуть ли не до подбородка. Подобная маскировка никого не вводила в заблуждение, инарийцы были способны распознать исконного врага в любом обличье.
Возле парадного входа во дворец долго торчать, ожидая реакции местных властей, не пришлось. Ройс, старательно подчеркивая титулы и регалии, представил себя и спутников начальнику караула и потребовал встречи с младшим советником правителя или со своим соотечественником Крисом. И вскоре к ним поспешно вышел Гейнс, ведь неизвестный ему, судя по имени, высокородный алани, да еще и родственник самого императора, – эта не та фигура, которую можно заставлять ждать. Если бы гость попросил аудиенции у высшего инкуба, было допустимо потянуть время, а так – ни-ни.
Советник с удивлением рассмотрел безоружного Ройса и опоясанного перевязью с мечом Кириано в рубашке странного покроя – с множеством дыр, проделанных не иначе как для вентиляции в столь жаркую летнюю пору. Затем перевел взгляд на вампира и на мгновение скривился, как от зубной боли. Между Тансором и Инарией не было открытой войны, однако обе стороны и так знали, что терпеть не могут друг друга.