Когда до дворца осталось всего два квартала, Ройс совершенно разочаровался, ибо вышел на оживленную местность. На него оборачивались со спокойным любопытством, но никто, никто и не подумал напасть! Провожатые так и брели за спиной, как привязанные. Их не раздражала ни медленная ходьба, ни периодические внезапные ускорения… Пришлось смириться с тем, что сектанты не хотят действовать спонтанно.
Караульные без вопросов пропустили ренийца в резиденцию правителя, хотя, когда он уходил, стояли совершенно другие вампиры, если судить по комплекции. В холле Ройса тоже никто не встречал, так как ни Пирс, ни Кириано, похоже, его не хватились. Подопечный Дартиса тихонько добрался до своих апартаментов, а там со злорадной мыслишкой громко хлопнул входной дверью. Пусть Кириано узнает, что оплошал, что не уследил за клиентом! Расслабляющая перепалка с телохранителем сейчас была бы весьма кстати, чтобы отвлечься от мыслей о постигшей в городе неудаче. Ройс с предвкушением посмотрел в сторону дивана, затем обвел взглядом всю комнату по периметру, проверил на кровати под балдахином, но блондина в комнате не обнаружил! Впрочем, этот факт не сильно его расстроил. Начальник тайной канцелярии с удовольствием подумал о том, что Кириано будет и дальше бегать искать его незнамо где, пока он спокойно поспит в комнате…
– Эта сволота меня порезала! – неожиданно раздался крик где-то рядом, почти над ухом.
Резкий, неприятный голос чиркнул по ушам, заставив сознание Ройса выплыть из блаженной неги сна.
– Иди мамочке пожалуйся, – язвительно поддел кто-то жалобщика.
И лишь когда слова слетели с губ, подопечный Дартиса осознал, что произнес их сам… Вернее, это сделало тело, в которое перенеслась его душа, стоило только уснуть. Молодой аристократ оказался не готов к тому, чтобы пребывать в кошмаре вторую ночь подряд. Раньше такого никогда не было! И на сей раз творилось нечто странное: Ройс ощущал тело, однако контролировать его не мог. Чужое сознание распоряжалось движениями и голосом, оставляя ему роль безмолвного и беспомощного наблюдателя.
– Сам-то кому будешь жаловаться, когда я начну шинковать тебя дротиками? – не остался в долгу пострадавший тип. – Но так и быть, если ты меня хорошо попросишь, я убью тебя быстро, часа за два. Готовься молить о смерти!
– О твоей? Всегда пожалуйста, – любезно согласился пленник знакомым голосом.
И тут Ройсу стало жутко, так как он понял, в чьем теле оказался. Кириано! Его недруг, его телохранитель, его несостоявшийся шурин. Сейчас он стоит привязанный к стволу дерева с мучительно вывернутыми руками, а отнюдь не рыщет по Дампару в поисках несознательного клиента.