– Осторожнее, птенчик! – раздался взволнованный голос Кириано.
– Даже не надейся, что и я сверну себе тут шею и избавлю тебя от обязательств по контракту, – ворчливо отозвался Ройс. – Лучше сам сюда не суйся, подожди наверху.
– Но внизу может оказаться засада!
– Если на дне и есть засада, то она состоит из одних голодных комаров, – язвительно заметил подопечный Дартиса.
– И все равно я не могу отпустить тебя в одиночестве, – из принципа уперся Кириано. Избитое тело болело и требовало отдыха, но алани не мог себе позволить оплошать еще раз, а потому усилием воли попытался отрешиться от боли и усталости и сосредоточиться на задаче.
– Тогда иди сюда, будешь служить дополнительной опорой при спуске, – заявил Ройс. Он не мог спокойно смотреть на то, как мучается телохранитель. Из-за него, между прочим! Так что глава тайной канцелярии решил ненавязчиво поддерживать Кириано.
– Цепляйся, – тяжело вздохнув, позволил блондин, терзаемый чувством вины из-за того, что клиенту пришлось торопиться ему на помощь.
Он ожидал, что Ройс навалится на плечо, но вредный недруг почему-то просто подхватил его под локоть. Это представлялось неправильным. Оказалось непонятно, кто на кого в итоге будет опираться. Но после тяжелого дня и сумасшедшей ночи у телохранителя пропало желание спорить понапрасну. Он почти бездумно переставлял ноги, чувствуя рядом удивительно крепкое и надежное плечо недруга.
Парни сейчас и сами не подозревали, насколько они неуловимо похожи…
Ройсвену непривычно было видеть такого тихого и безропотного телохранителя, а потому при приближении к дну оврага он поддел Кириано:
– Теперь и тебе впору заключать со мной контракт на охрану.
– Ну нет! Не собираюсь платить двадцать седьмому в рейтинге, – почти не задумываясь, фыркнул блондин. – У меня найдется немало других, более приятных способов выкинуть деньги на ветер! Если тебе повезло сегодня нарваться на трусов и бездарей, это не значит, что так будет и дальше.
– А кто тебе сказал, что я хочу получать расчет в империалах? Мне, может, твои рубашки больше по душе.
– Остатки одной могу бесплатно подарить, будешь любоваться.
– Какой ты щедрый, – делано умилился Ройс.
– А то!
Пикируясь подобным образом, парни обследовали дно, пока наконец-то не наткнулись на тело. Тип в сером балахоне лежал лицом вниз, не подавая признаков жизни. И это было неудивительно, если учесть, с какой высоты он летел. Да и голова мужчины упиралась в солидный валун. Тот камень на поляне, вполне возможно, был взят отсюда же.
– Руками ничего не трогай, – предупредил Ройс телохранителя.