– Но мы не можем этого делать насильно. – Я пожал плечами. – Сможешь его убедить – я только буду рад. Но пока он говорит «нет», и это – нет.
Тарас застонал, сел за стол и, обхватив голову руками, невидяще уставился перед собой.
– Извини, что не могу тебе помочь, – мягко сказал я. – Но я действительно не вижу, что тут можно сделать.
Из записей вещего Олега
…Как тучи тяжелые клубятся у горизонта в ожидании грозы, так и жизнь наших народов была. Жили мы в постоянном напряжении, ожидая нападений со стороны злобного племени, что ненавидело нас. И были те нападения коварными и подлыми, ибо такова сама суть оркская. Все новые и новые сонмы всяческой сущности заполняли просторы земные. И переходил старый мир в новую жизнь…
В глаза мне бросился заголовок в газете, набранный крупными буквами: «Вот кто придет нам на смену!»
С фотографии на читателей смотрела разъяренная морда гориллы.
– Ну, это все же симпатичнее, чем физиономия орка, – оптимистично заявил Олег, заметив мой интерес. – Правда, непонятно, при чем здесь обезьяны?
– Подумай о технических сложностях при фотографировании собственно орка, – хмыкнул я. – И вопрос актуальный: останется ли фотограф жив после того, как проведет подобную фотосессию.
– Это все чепуха, – указал Олег на газету. – Но вот что беспокоит: изменения все заметнее, а народа пока еще много неинициированного. Я бы сказал, подавляющее большинство.
– Ну, не так много, как тебе кажется, – отозвался я. – Арагорн сказал, что и наш мир будет разделен на отдельные области, независимые друг от друга. Ты можешь себе это представить?
– Нет, – поежился Олег. – Не могу. Это как?
– Что-то вроде естественных границ, которые будут отделять части нашего мира от других, – пожал плечами я. – Непреодолимые горы, непроходимые топи, несудоходные моря. Меня не особо сейчас это беспокоит. С тем, что назрело, справиться бы.
– Да справишься! – убежденно предрек Олег. – Что там у нас на сегодняшний день?
Я задумчиво почесал переносицу.
– Все места, что перечислил Арагорн, – освоены. Идет набор эльфов. Не быстро, но идет.
– А орки, между прочим, набирают быстро, – напомнил Олег. – Вот уж не думал, что их окажется так много. И ведь это еще не предел! Такая картина очень беспокоит Ракса Лучезарного.
Олег немного помолчал и снова заговорил:
– Не знаю, заметил ли ты одну особенность. Наверное, нет. В таких местах, как твой город, или остальных новых поселениях… Вернее, в старых поселениях… Короче, техника технологической цивилизации тут перестает работать. Огнестрельное оружие перестает стрелять. Да что там говорить. Посмотри!