В этот момент у Марион началась очередная мучительная схватка.
— Черт! — прохрипела она. — Ваше лекарство не действует!
Лора бодро возразила:
— Марион, ксилокаин начинает действовать через две-три минуты.
И в самом деле, не прошло и пяти минут, как все стало хорошо. Во всяком случае, для Марион. Лора рассекла роженице промежность, чтобы облегчить выход ребенку.
Марион ничего не почувствовала.
Однако дальше все оказалось куда сложнее, но Лора все-таки умудрилась нащупать головку и бережно помогла ребенку выйти из родовых путей. Сначала показалось личико, затем — шейка.
Действуя автоматически, Лора осторожно повернула новорожденного и высвободила его плечико из материнского таза, медленно она повернула младенца личиком вниз и высвободила второе плечико.
В следующее мгновение она уже держала в руках всего малыша. Это будет новый человек — по крайней мере, после того, как с него смоют родовую смазку, кровь, слизь и все, что на него налипло. «Господи, какой он скользкий! Не уронить бы! Нет, я его крепко держу. И правильно, за пяточки!..»
И тут раздался плач. Или писк? Не важно. Главное — это был первый звук нового человека, пришедшего в мир.
Лора посмотрела на покрытое слизью существо, которое она держала в руках, как курицу, и воскликнула:
— Девочка. Марион, у вас девочка!
Она положила новорожденную маме на живот. Акушерки завернули девочку в теплые пеленки. Как только пуповина перестала пульсировать, Лора наложила зажим, отрезала лишнее и завязала.
В этот момент в родилку вошел высокий сутуловатый доктор в халате не по размеру. Это был Нико, ординатор-анестезиолог.
— Лора, прости! Боевая тревога, сама понимаешь. Начнем представление?
— Мне очень жаль, Нико, но это представление уже окончено. — Голос Лоры звучал беззаботно — от облегчения.
— А кто же делал анестезию?
— Я.
— Сама?
— Нет, фея помогла!
Нико взглянул на мать, мирно воркующую со своей новорожденной дочкой, потом перевел взгляд на Лору.
— Что ж, Кастельяно, совсем неплохо.
Он еще раз посмотрел на пациентку и развернулся, чтобы снова бежать к неотложному больному.
Лора как в тумане двинулась к выходу.
— Доктор, доктор, обождите! — окликнула старшая сестра. — А плацента-то!
Лора вернулась к столу, как автомат, дождалась выхода последа, после чего зашила рассеченную промежность.
В завершение всего она проверила общее состояние Марион. Кровотечение было незначительное. Разрывов или повреждений шейки нет.
— Марион, ты молодец, — едва слышно сказала она.
На что счастливая мамаша ответила:
— Ты сама молодец, Лора. Спасибо.
Родильницу увезли. Лора осталась одна в опустевшем помещении. Чувство облегчения сменилось гордостью. А затем — завистью. У Марион впереди счастье.