– Никто ничего не понял, Равшон... – тот приобнял его за плечи. – Тебя просто сдали.
– Как сдали? Кто сдал?
– А кто был твоей связью в Душанбе? – достал пачку сигарет и протянул ему. Равшон прикурил и, жадно затягиваясь, за несколько секунд выкурил ее до фильтра. Парень, оказывается, все это время мучался без курева, а попросить не позволяло воспитание...
– Джума? – от удивления у него полезли на лоб глаза.
– А кто еще? – совместная операция Главного разведывательного управления и КГБ по внедрению в ряды сепаратистов Равшона, якобы вернувшегося в Таджикистан из США, была спланирована в Москве. Кто он такой на самом деле, в Душанбе знал только один человек, подполковник местного КГБ, Джума Бобоев, сын члена ЦК республиканской компартии.
– Они захватили Джуму? Он жив? – спросил бедный, наивный мальчик.
– Живее всех живых, позавчера получил повышение, теперь он начальник отдела.
– Значит...
– Значит, – подтвердил собеседник, протягивая ему следующую сигарету. Парню просто повезло, причем дважды. Первый раз, когда забил тревогу приглядывающий за Джумой человечек, второй – когда Москва, хоть и со скрипом, но дала добро на его спасение. – Успокойся, теперь у тебя все будет хорошо.
– А вы, правда, знали моего брата?
– Мы вместе служили в Афгане, – и добавил после паузы: – Алишер был отличным мужиком.
Новиков со своим замом Бацуниным передвинулись поближе к бывшим узникам, оставаясь, тем не менее, на некотором удалении от них.
– Ты как, друг? – поинтересовался Новиков. Паренек молча кивнул в ответ. Понимая его состояние, Сова в душу лезть не стал и, повернувшись ко второму, восторженно прокричал: – Орал ты, Влад, как потерпевший, так, что за десять верст слышно было.
– Я – такой... – потупился смущенный заслуженной похвалой исполнитель.
– Не хуже, чем Котов, – добавил Бацунин.
– Тот, который...
– Он самый, – именно Бацунин при планировании операции предложил исполнить несколько песен из ямы, чтобы точнее навести группу на зиндан с Саибназаровым, вспомнив, как это неплохо получилось у одного оперативника из ГРУ в Юго-Восточной Азии. Правда, тот горланил в джунглях и исполнял только одну песню. – Такой же певец из погорелого театра. Надо будет тебя с ним при случае познакомить. Вместе споете.
– Только не это! – в непритворном ужасе воскликнул Новиков.
Вертолет завис над бетонкой военного аэродрома Душанбе. Вылет в Москву предстоял через час с копейками, еще можно было попытаться раздобыть где-нибудь водки...
Через три месяца после этого Юрий Новиков, позывной Сова, уедет в Южную Америку обучать диверсионному делу повстанцев и огребет там кучу приключений.