– Докладывай Антанас, как прошли мирные переговоры?
– Задание выполнил! Бунт аборигенов усмирил! Договор о новых границах утвержден без пролития крови.
– А теперь, пожалуйста, в деталях, – сдерживая смех, попросил Норманн.
– Наши охотники действительно рядом, правда, вместе с медведями мы добирались туда целый день.
– Мишки целы?
– Даже сыты. От свежего мяса морду воротят.
– Ишь ты, видать, заслужили.
– Твои вепсы, как завидели медведей, сразу в пляс пустились. Дружно впряглись и бегом к охотникам из Шальска.
– Так они рядом стоят?
– Километра четыре, а до селения все сорок будет.
– Ты и там был?
– На другой день со своими тевтонцами и старшиной артели. Полюбовно разделили озеро.
– Все озеро делили?
– Нет, только Онежский берег, остров Большой Камень и все, что южнее, отошел шальским, остальное тебе.
– Ты хоть поинтересовался, кто севернее Черной речки живет?
– Шестьдесят километров до следующего поселка, но там уже жемчуг собирают, да и озеро замерзает, зверя не бьют.
– А теперь объясни, почему шальские так легко пошли на уступки.
– Видишь ли, вепсы сразу пригрозили тебе пожаловаться, да медведями пугали. Ты, мол, их приваживать умеешь.
– Вот стервецы! Выходит, я подыграл им!
– Здесь другое важно, ты сумел зимой медведей выманить и слово старшины подтвердить.
– Это же случайно получилось, у нас не было уговора.
– И еще, на чудь железные клетки произвели очень сильное впечатление. Плохо у них с железом.
– Спасибо за наблюдение, в конце зимы торг с ними устроим.
Третий вариант ворот изготавливался в тематике виноградной лозы. Здесь Норманн откровенно сжульничал: воины под руководством Савиолло и Рокко разбирали грузовики, так что в шариках от подшипников недостатка не было. Первоначальное опасение, что они будут выделяться блеском легированного металла, оказались напрасными. После кузнечного горна грозди винограда приобрели равномерный матовый цвет, как все прочие детали ворот.
Идея полного разбора автотехники принадлежала Максиму. Норманн попытался спорить.
– Огромные грузовики могут вызвать негативные ассоциации со злобными чудищами и испортить наше реноме.
– Ерунда, молодой человек, абстрактное мышление является приобретаемым качеством нашего сознания, а не врожденным.
– Но идолы уже существуют! Их вырубают из дерева и камня.
– Хороший пример! Для сегодняшнего человека это страшилка, которую надо бояться и ублажать. А для нас всего лишь грубый истукан.
– Тем не менее лучше избежать нежелательных экспериментов.
– Не волнуйся, сейчас голубь Пикассо всего лишь бессмысленные черточки.
– Я не хочу рисковать своим будущим!