Тейла вздрогнула. Они почти соседи.
— На этой улице есть чудные старые здания.
Он кивнул.
— Дед с бабушкой купили дом сразу после свадьбы. Мама в нем родилась. Дом построен в тысяча восемьсот девяностом и до сих пор сохранил свой первоначальный облик.
Звучало так, как будто его дом был идеальным образчиком того, что она искала для следующей серии статей. Но стоит ли просить его о возможности посещения? Не будет ли это выглядеть слишком навязчиво? Удобно ли это?
В этот момент появилась Дженни с их заказом. Тейла не могла удержаться от восхищения при виде изумительно оформленных блюд с барракудой из Северного Квинсленда. Немного поболтав, Дженни упорхнула.
Тейла попробовала рыбу и снова восхитилась — на вкус не хуже, чем на вид. Несколько минут они ели в молчании.
— Вы не станете возражать, если я включу ваш дом в список для своей второй серии? — робко спросила Тейла, придя к решению, о котором, как она надеялась, ей не придется жалеть в будущем.
Он слегка нахмурился.
— Ремонт еще не совсем закончен. Это имеет значение?
— Никакого. Лишний штрих достоверности. Кроме того, я собираюсь уделять особое внимание истории домов и изменениям, которые они претерпели в прошлом.
— Тогда ладно. — Он снова отпил из бокала. — Этим утром я прочел ваши статьи. Они есть у моего дяди в архиве. Вы хорошо пишете.
— Спасибо. — Тейла чувствовала себя необыкновенно польщенной его комплиментом.
— Каждый дом, который вы описываете, оживает. У вас талант.
Тейла покраснела.
— Еще раз спасибо. Думаю, всякому автору приятно услышать такие слова.
— Но это правда, сразу можно сказать, что вы любите свое дело. Откуда у вас интерес к архитектуре?
— Оттуда же, откуда и у вас. Из атмосферы дома моих бабушки и дедушки на горе Тамборайн.
Они продолжали беседу. У обоих оказалось общее увлечение, и каждый радовался, найдя понимающего собеседника. Уже за кофе Тейла поняла, что расслабилась и получает в компании Рика такое удовольствие, которого не испытывала многие годы.
Она искоса взглянула на него, и знакомый жар снова начал разливаться по телу. Как бы ей хотелось… Она быстро пресекла все подобные мысли. Напомнила себе — он вне досягаемости.
Тейла осушила свою чашку и заставила себя улыбнуться.
— Замечательный обед. Большое вам спасибо. — Потом посмотрела на часы. — Но вам, наверное, надо возвращаться к работе. Так же, как и мне. Кэри будет беспокоиться, куда я делась.
Сомнительно, что дочка так уж по ней скучает. Кэри как раз собиралась войти в Интернет, чтобы пообщаться с Нэн, так что Тейла нисколько не сомневалась, что она там до сих пор. Все равно, необходимо на этой неделе закончить пару статей, а для этого надо ехать домой.