— Красивая машина, верно, ма?
— Да. Очень. — Тейла хотела было заняться работой.
— Так же, как и Рик, а?
— Да. Да, думаю, он тоже, — осторожно ответила Тейла. Не собирается ли дочка в него влюбиться?
— Не многие парни так запросто согласились бы помогать Рэйчел. — Кэри помолчала. — Тебе нравится Рик, мам? — спросила она.
Тейла в изумлении обернулась к дочери.
— Кэри, я его едва знаю. — Кровь прилила к щекам Тейлы.
— Так что же? В любом случае человек или нравится, или нет.
— Я… — Тейла повертела в руках ручку, — думаю, что он очень привлекательный и милый человек.
Несколько томительных мгновений Кэри внимательно смотрела на нее.
— Вот как, а он тебя вожделеет, — радостно объявила она.
— Вожделеет? Кэри, это немыслимо. Он гораздо моложе меня.
Кэри нахмурилась.
— Я знаю, мам. Но какая разница? Погоди, ты сейчас станешь вспоминать о тете Марлен и ее мальчиках для забав, но тут совсем другое.
— Не вижу разницы, — ответила Тейла, осознав вдруг, что ее голос окрасился грустью.
— Мам, между вами с Риком что-то происходит. Я это знала с момента вашей первой встречи.
— Придумываешь неизвестно что, — отрезала Тейла, отворачиваясь назад к монитору.
— Ничего подобного, — настаивала Кэри. — Я твоя дочь. И знаю, о чем говорю. Мне просто хочется сказать, мам, что меня все устраивает. Ну то есть он мне нравится, и если тебе тоже, то все хорошо.
Тейла почувствовала, что под веками накапливаются слезы, и прикусила губу.
— Кэри, спасибо. Но все не так просто.
— Но и не сложно. — Кэри выразительно пожала плечами. — Суть в чем — если он тебе нравится, так и бери его. Так ведь говорят?
— Кэри! — воскликнула Тейла.
— Чего? — ухмыльнулась Кэри. — Должно быть, можно было это иначе сформулировать. Я любила папу, но он… как бы вернее сказать… не слишком-то был счастлив, а? — пояснила она рассудительно. — С нами, я хочу сказать. Хотя, мне кажется, он и с самим собой был не очень-то счастлив. Мне просто хотелось бы, чтобы ты немного порадовалась жизни.
— Я радуюсь жизни, — удивилась Тейла. Правда же. Она не представляла, что ей может чего-то недоставать. Пока не познакомилась с Риком Макколом.
— Да. Правильно. Слушай, мам, ты ведь не старуха. Боже мой! Как я страдала из-за этого долгие годы. У всех матери — с сединой в волосах и жирными ляжками, а моя больше похожа на мою старшую сестру.
— С жирными ляжками, — язвительно добавила Тейла.
Кэри лукаво взглянула на нее и продолжила:
— Мне не хочется, чтобы ты была одинокой, мам.
Тейла поднялась, обняла дочь, притянула ее к себе.
— Спасибо, солнышко. Знаю, что ты обо мне беспокоишься, но у меня все в порядке. Честно.